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人類月球探測回顧與展望

時間:2010-09-30 12:11   來源:人民網

  俄羅斯偉大的科學家齊奧爾科夫斯基曾説過:地球是人類的搖籃,但人類終將走出搖籃,走向更廣闊的空間。自古以來,人類就對月球——這顆距地球38萬千米的衛星産生過無限遐想,在中國嫦娥飛天的故事家喻戶曉,而古希臘神話中的月神阿忒彌斯更被奉為是狩獵之神、婦女之神,是女性純潔的化身。

  上世紀50年代人類進入太空時代後,首先把目光投向月球,不僅派出使者——各類無人探測器到訪月球,還相繼把12位航太員送上月球。迄今為止,月球是人類到訪過的地球以外的唯一一個星球。

  第一次探月高潮

  1958年~1976年,在冷戰背景下,美國和蘇聯展開了以月球探測為中心的空間競賽,掀起了第一次探月高潮。在人類進入太空時代的早期,蘇聯一直充當著領跑的角色,在探月方面也是如此,創造了多個第一。美國從來沒有放慢進軍月球的腳步,不僅很快趕上了蘇聯,而且在登月競賽中拔得頭籌。在將近20年的時間裏,美國和蘇聯共發射83個月球探測器,成功45個,成功率為55.5%。1969年7月,美國阿波羅11號飛船實現了人類首次登月,把人類的第一個腳印踩上了月球。之後,阿波羅12、14、15、16、17和蘇聯的月球號16、20和24進行了載人和不載人登月取樣,共獲得了382千克的月球樣品和難以計數的科學數據,月球探測取得了劃時代的成就。

  蘇聯

  從1958年至1976年,蘇聯發射24個月球號探測器,其中18個完成探測月球的任務。

  圖1.1959年9月12日發射的月球2號,兩天后飛抵月球,在月球表面的澄海硬著陸,成為到達月球的第一位使者,首次實現了從地球到另一個天體的飛行。它載的科學儀器艙內的無線電通信裝置,在撞擊月球後便停止了工作。

  同年10月4日月球3號探測器飛往月球,3天后環繞到月球背面,拍攝了第一張月球背面的照片,讓人們首次看全了月球的面貌。

  圖3.世界上率先在月球軟著陸的探測器,是1966年1月31日發射的月球9號。它經過79小時的長途飛行之後,在月球的風暴洋附近著陸,用錄影機拍攝了月面照片。這個探測器重1583千克,在到達距月面75千米時,重100千克的著陸艙與探測器本體分離,靠裝在外面的自動充氣氣球緩慢著陸成功。

  圖4.1970年9月12日發射的月球16號,9月20日在月面豐富海軟著陸,第一次使用鑽頭采集了120克月岩樣口 ,裝入回收艙的密封容器裏,于24日帶回地球。

  圖5.1970年11月10日,月球17號載著世界上第一輛自動月球車上天。17日在月面雨海著陸後,月球車1號下到月面進行了10個半月的科學考察。這輛月球車重756千克,長2.2米,寬1.6米,裝有電視錄影機和核能源裝置。它在月球上行程10540米,考察了8千平方米月面地域,拍攝了200幅月球全景照片和20000多張月面照片,直到1971年10月4日核能耗盡才停止工作。

圖6.1973年1月8日發射月球21號,把月球車2號送上月面考察取得更多成果。

  最後一個月球24號探測器于1976年8月9日發射,8月18日在月面危海軟著陸,鑽採並帶回170克月岩樣品。至此,前蘇聯對月球的無人探測宣告完成,人們對月球的認識更加豐富和完整了。

  來源:《太空探索》雜誌

編輯:徐維彬

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