圖為青年時代加入東北軍的呂正操
呂正操，1905年1月出生於遼寧省海城縣唐王山後村一個貧苦農民家庭，在戰火紛飛的亂世年月，家貧的他只上了4年小學，之後只好當學徒、種地來聊以糊口。1922年，17歲的呂正操參加了東北軍。1925年從東北講武堂畢業後，呂正操成了張學良的少校副官、秘書。呂正操是張學良的知己與愛將。
