呂正操老將軍壽過百歲，現仍擔任著中國網球協會主席。他仍時時刻刻關注著中國網球運動的發展。今年春季，當澳網傳出中國女選手晏紫、鄭潔捧得冠軍獎盃的消息時，呂老像孩子那樣高興起來，大叫：“趕快叫秘書發賀電，祝賀”盛夏又聞知這對女孩過關斬將，榮獲溫布爾登公開賽女雙冠軍，呂老連夜發去賀電。
記得２００４年初夏，我陪同剛上任的國家網球運動中心主任、中國網協副主席孫晉芳一起看望了德高望重的開國上將呂正操老人，當時的情景至今仍歷歷在目。
在將軍寬敞明亮、擺設簡潔的客廳裏，將軍和女兒胖胖及秘書等都早已等候在那裏。只見老人安詳地坐在輪椅上，光光的頭上戴著一個咖啡色無沿小帽，耳朵上已戴好助聽器。經常閉門謝客的他聽説“中國網協”的人來了，立刻高興地請我們進去。我們走到將軍的輪椅前一一鞠躬行禮，他微笑著同每個人握手回禮，十分高興，臉上神清氣爽。
當胖胖大聲説：“孫晉芳是中國女排五連冠的隊長”，老人説：“我知道，改行管網球了，歡迎！”
當我們在客廳裏紛紛祝賀將軍健康長壽、百歲快樂時，他又重復了一句常説的話：“人不在於活多久，要多做事呀。我這輩子幹的事也不多，主要是三件事吧：打鬼子，管鐵路，練網球。”
提起打網球，那是百歲老將軍最開心、最榮耀的事了。看看客廳裏挂上的由國際奧會主席薩馬蘭奇簽名的贈畫和１９９０年９月國際網聯主席簽署授予的“最高榮譽獎章”，便知將軍在中國網壇的地位了。書房內還挂著將軍春風得意的打網球的照片，那是他上個世紀８０年代參加全國老年比賽勇奪冠軍時的精彩瞬間。
將軍打網球始於上世紀２０年代。那時他是少帥張學良的副官和內務秘書，少帥打網球時，他也跟著練，這個愛好在戰爭中都沒停過。仗打勝了或者是穩操勝券時，他一高興就命令戰士在麥場空地上劃上線，拉上個網子就和參謀、戰士練起來。
５０年代的北京網球場也很少，只是在最早的國際俱樂部（北京市委大樓對面）有一塊網球場而已。那時會打網球的人也很少，他就請來民主黨派領導人余心清和老教練們一起打。為了組建中國網球隊，將軍一直催問賀龍元帥：“什麼時候成立國家網球隊？建設場館要錢我們也沒有，要人要物我們還有辦法呢！”後來，他又找到同樣愛打網球的北京市的領導萬里，派出了無償的援助部隊，共同修建了北京最早的先農壇和體委訓練局網球館，使國家隊有了自己的網球訓練基地。
將軍那時才６０多歲，在網球場上“能徵善戰”，網上封得嚴，底線守得穩，對方放小球還能疾步上前救起呢！有時對手的球打在他的光頭上彈起老高，對手歉意地説：“呂司令，打疼了吧？真對不起！”他“嘿嘿”一笑：“又不是炮彈，有啥關係，快打吧！”
當然，將軍喜歡和“高手”過招，最早的全國網球冠軍朱振華、梅福基及全運會的各位冠軍都和他打過球，包括１７歲就拿了全國冠軍的胡娜。去年老將軍還表示，“小胡當時還是個孩子，知錯能改就好嘛，允許她第二次發球！我歡迎她回到祖國，為網球事業再做貢獻。”
“文革”前老將軍打球基本上在星期日和平時公務不忙下班後，幾位老同志一絲不茍憑勝負輪番上場，一打就常常過了吃飯的點兒。
北京國際網球中心還專門為呂將軍留了一個辦公室，因為他説過：“我這個主席不能只挂名不管事呢！而且我這個主席是要一直當下去的！”在這裡老將軍經常聽取體委和網球協會大小官員的彙報，為中國網球運動的發展獻計獻策。他一直堅持網球運動直到九十歲高齡，在醫生和家人的再三要求下，才封印挂拍。
他十分關心中國網球運動的發展，曾接見阿加西、博格、張德培等名將，和他們暢談網球併合影留念。他大力鼓勵青少年尤其是女運動員一定要不斷進步，像其他金牌項目一樣，早日打出威風，打出好成績來！當他一聽到孫甜甜、李婷在雅典奧運會中為中國網壇首次摘取網球女子雙打桂冠時，他興奮地説：“我早就説過，外國人能辦到的事，中國人一定能辦到。”
在北京舉行的重大國內外比賽，他不顧百歲高齡總是親臨賽場，為選手鼓掌叫好，助威觀戰。在中國網球公開賽上，他總是欣然同意百歲挂帥——擔任了組委會的名譽主席，還不時到露天球場臨陣觀戰。有一次當萬里同志先走一步時，他還叫板：“老夥計，別退場，看完最後一場嘛！”
這真是：
開國上將百戰身，
網球情結係在心。
《人民日報》 ( 2006-08-30 第12版 )
