“阿特蘭蒂斯號”航天飛機返回地面

　　美國“阿特蘭蒂斯號”航天飛機21日淩晨5時58分在美國南部佛羅里達州肯尼迪航天中心順利著陸。持續了30年的美國航天飛機計劃正式宣告結束。 

　　“阿特蘭蒂斯號”航天飛機此次為期13天的使命是它26年來的第33次,也是最後一次執行任務。宇航員是19日離開國際空間站的,此前他們用8天時間運送了一年的補給,並準備把垃圾和用過的設備運回地球。隨後“阿特蘭蒂斯號”和其他的航天飛機一起退役,並將被公開展覽。據報道,美國航天局已經與4家商業太空公司簽訂了研發新型太空飛船合同,用于運送美國宇航員往返于國際空間站。目前距離新太空飛船服役仍然有3到5年的時間。在未來幾年里,美國將租用俄羅斯的“聯盟號”宇宙飛船將宇航員送到國際空間站。 

　　圖為1994年9月16日宇航員馬克·李在距離地球130海里(240.76公里)處測試“發現”號新配置的艙外活動簡便救援裝置(SAFER)。(記者徐啟生) 

　　新華社發

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