宜昌古稱夷陵，位於湖北省西南部、長江中上游結合部，是舉世矚目的長江三峽水利樞紐工程所在地、湖北省域副中心城市、國家衛生城市、中國中部最佳投資城市、國家園林城市、中國綜合實力百強城市、中國優秀旅遊城市。轄五區三市五縣，區域面積2.1 萬平方公里，人口415萬，城區人口135萬。宜昌擁有公路〔漢宜高速公路、滬蓉西高速公路）、鐵路（漢宜高速鐵路、滬漢蓉高速鐵路、宜十鐵路、焦柳鐵路）、航空（宜昌三峽國際機場）、長江黃金水道（三峽）等立體化的交通樞紐，是我國中西部地區連通重慶和武漢的唯一區域性中心城市。近年來，宜昌生産總值、財政總收入等主要經濟指標居全省同類城市第一位（其中宜都市位列全省縣域經濟第一位），全市綜合實力僅次於武漢。
宜昌“上控巴蜀，下引荊襄”，素以“三峽門戶、川鄂咽喉”著稱。自古以來，宜昌就是鄂西、湘西北和川（渝）東一帶重要的物資集散地和交通要衝。
