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電視晶片戰火持續延燒 臺廠研發好時機

  時間: 2009-02-24 15:23     來源: 投影時代     
 
    2008年電視晶片市場出現重大洗牌,前2大由臺灣業者聯發科、晨星拿下。2008年第3季市佔前5名業者,依序是聯發科、晨星、三星電子(Samsung Electronics) 、泰鼎(Trident)、卓然(Zoran)。比較2007年第4季,Trident與聯發科並列第1、其後依序是Genesis、晨星、Zoran。綜觀2008年,先是聯發科在第1季拉大與Trident差距登上第1的寶座,接著晨星在第2季擠下了已購並Genesis的意法半導體(STMicroelectronics)而登上第3大,第3季晨星進一步前進至第2大,三星則一舉由第2季的第9名躍升至第3季的第3名。可以看出電視晶片市場仍是群雄競逐、快速變化的戰場

  以市佔率變化來看,2008年聯發科第2季是19.8%,第3季下滑至19.1%,晨星則由於取得三星與LG低價電視訂單,市佔率由第2季9.3%上升為第3季13.3%。而三星自有品牌電視增加使用自家晶片的比重,使三星排名一舉前進6名,市佔率提升到9.9%。意法于2008年1月購並Genesis之後效益尚未顯現,由第1季的第3名逐漸滑出前5名榜外。

  缺乏品牌力加持 更要提升技術力

  值得注意的是,三星的LCD TV已連續9季高居全球市佔第1,並且從2009年開始提高使用自家IC的比重。臺灣LCD TV缺乏強而有力的品牌業者,因此晨星與聯發科一開始是從大陸低價市場起步快速成長,聯發科並且與瑞軒合作助Vizio攻佔北美市場,使聯發科電視晶片排名快速竄升;然而兩者皆必須進一步打入品牌大廠,才能維持成長動力。聯發科由2006年第2季0.6%的市佔率開始,成長到2007年第4季的18.9%,不過才短短1年多時間;而2008年前3季卻都在19%徘徊。

  若就2008年第3季前5大LCD TV業者來看,依次為三星(20%)、Sony(14%)、夏普(10%)、LG(9%)、飛利浦(7%),其中除LG之外,皆有自家的電視控制晶片,過去LCD TV大廠多將自家研發的專利影像處理晶片應用於高階機種,而中低階機種則採用電視晶片廠商的解決方案,然而LCD TV競爭趨於白熱化,中價位機種亦強調高級影像品質以提升對消費者的吸引力,若臺灣電視晶片業者來不及提出夠好的解決方案,成長就會遇到瓶頸。

  此外,在電視晶片業者産品競爭力勢均力敵的情況下,電視品牌大廠會策略性地平衡下單,沒有業者能保有壓倒性的優勢。也就是説,電視晶片業者光靠低價搶市成長動能有限,強化産品競爭力將是臺灣晶片業者下一步的重點。

  整合出貨為趨勢 單一專長不足以競爭

  另一個值得注意的發展,則是全球電視晶片業者的整並與臺灣電視晶片新競爭者的投入。由於近年來面板價格快速下跌,LCD TV于2006年落入合理價格帶,出現了高達90%以上的成長,2007年第4季出貨量進而超越CRT TV。2008年受到景氣不佳的影響,成長率約為3成,估計2009年仍將維持大約2成的成長率。電視市場每年約有2億台的量,其中LCD TV所佔比重快速上升,其成長性與市場潛力吸引了眾多廠商投入電視控制晶片新市場。

  電視控制晶片的組要功能模組,分為調諧器(tuner)、解調器(demodulator)、解碼器、影像處理器及控制器等,調諧器負責將接收到的高頻訊號轉為中頻,解調器再轉為基頻供後端數位IC處理,後端則包括解碼器負責解開數位電視訊號中的壓縮格式(MPEG-2、MPEG-4、H.264、AVS),影像處理模組則為電視畫質主要關鍵,以演算法解決影像縮放、邊緣鋸齒、動態影像拖曳或抖動、色彩呈現等問題,是影響顧客購買電視的重要因素。

  而這些功能模組所需的專業領域各不相同,因此各業者都是從本身擅長的領域切入,再設法延伸技術能力。例如原本從事繪圖卡研發的Trident、ATI由影像處理模組切入;聯發科憑藉其DVD Player晶片的研發能力,原本就擅長解碼器、音訊處理器與傳輸界面等技術,再延攬工研院團隊研發解調器,技術完整度高;晨星則由LCD螢幕控制專長切入影像處理器。

  為了節省客戶開發成本與時間以爭取訂單,電視控制晶片各功能模組逐年整合成單晶片,除了調諧器為類比晶片,整合較為不易,目前整合影像處理器、控制器、解碼器的方案已可説是主流,預料整合解調器將會是2009年的主流。

  把握時機提升技術能力 方能搶佔市場

  在此趨勢之下,業者若僅有單一領域的專長勢不足以競爭,例如Genesis儘管影像處理能力強,但是在2007年未把握時機推出整合MPEG-2解碼器的産品,便因此錯失不少客戶。意法擅長調諧器、解調器與解碼器,2008年購並Genesis後便能加強影像處理方面的技術能力,若能順利整合將成為強勁對手,目前雖然暫時落出電視晶片市佔前5名之外,後勢如何值得觀察。

  此外,AMD的電視晶片也是在購並ATI時一併接收,AMD將控制器與解碼器技術整合ATI的影像處理技術以加強競爭力,但2008年AMD決定事業聚焦在PC,而將電視晶片部門售予博通(Broadcom),使博通除了原有STB與調諧器方面的實力,又延伸了後端功能模組的技術能力。NXP也在2008年4月底宣佈收購Conexant的機上盒業務,使其優勢由原本的地面廣播技術及零售機上盒産品線,延伸到Conexant的衛星、有線與IPTV技術,及系統營運商機上盒産品線。

  國外電視晶片業者積極的購並動作,顯示出業者目前的策略,不僅要加強技術佈局,還必須把握時機,因為電視晶片市場每年不過1億多顆,勢不足以容納眾多業者,最終可能會塵埃落定為2~3家主要業者,甚至1家獨大。目前電視晶片産業市佔排名年年洗牌,仍處於戰國時代,此時是業者最有機會卡位、建立優勢的時候。

  況且,建立了電視晶片的技術優勢之後,更有助於在未來搶攻行動電視市場,尤其是手機電視應用極具潛力。聯發科若能結合其手機、GPS與電視晶片3方面的技術,綜效不容小覷,不過聯發科在調諧器方面的技術仍有待補強。

  另外,臺灣LCD控制IC業者為了多元佈局以保持成長動能,與LCD密切相關的電視晶片就成了明顯的目標。甫錯失LCD控制IC龍頭寶座的聯咏在2008年6月合併DVD與數位機上盒IC業者其樂達,並且于12月延攬Trident前執行長張忠恒擔任SoC部門副總,全力搶攻電視晶片市場。另外,在電視晶片研發默默耕耘多時的奇景光電,也在2007年底分割成立承景,並且于2008年初和電視組裝廠冠捷結盟。不過,LCD控制IC方面的技術能力佔電視晶片比重不高,勢必還得加緊補足其他功能模組的技術能力。值得注意的是奇景投入臺廠較少著墨的調諧器研發,若能開花結果,將提供不小的成長動能。

 
編輯: 邵磌     
 

 

 
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