懷化市具有十分獨特和優越的區位優勢。從地理位置上看，懷化南接廣西（桂林、柳州），西連貴州（銅仁、黔東南），與湖南的邵陽、婁底、益陽、常德、張家界等市和湘西苗族土家族自治州接壤，素有"黔滇門戶"、"全楚咽喉"之稱，今有湖南"西大門"之美譽。　

　　懷化歷史悠久，古稱"荊楚之地"。早在新石器時代，這裡的先民們就進入了原始農業和家畜飼養經濟為主的定居生活。秦朝統一中國後，在此設黔中郡，開始了國家的行政治理，距今已有2200多年的歷史。新中國成立後，懷化分設會同、沅陵兩個專區。1952年撤銷沅陵專區，以會同專區為基礎成立芷江專區，將原沅陵專區的沅陵、辰溪、溆浦、麻陽等4縣劃歸芷江專區，形成現在懷化市的雛型。1953年改名黔陽專區。1968年改稱黔陽地區。1981年改稱懷化地區。1998年撤銷懷化地區，改設地級懷化市。現轄12個縣（市、區），包括鶴城區、洪江市、中方縣、沅陵縣、辰溪縣、溆浦縣、會同縣、麻陽苗族自治縣、新晃侗族自治縣、芷江侗族自治縣、靖州苗族侗族自治縣和通道侗族自治縣，全市共245個鄉、72個鎮、5個街道辦事處，有312個居民委員會和4056個村民委員會。懷化是個多民族聚居的地區，現有侗、苗、土家、瑤等31個少數民族，1999年末總人口為481.03萬人，其中少數民族佔30%左右。

　　懷化生態環境良好，山川秀美，名勝古跡眾多，民俗風情迷人，是湖南省的重點旅遊城市之一。全市現有國家級文物保護單位3個，省級文物保護單位15處，省級風景名勝區5個，省級森林公園3個，省級自然保護區1個。萬佛山168平方公里丹霞地貌、五強溪170平方公里浩淼澤國、有"第二兵馬俑"美譽的秦代"黔中郡"古城、讚為"楚南上游第一勝跡"的芙蓉樓等等無不鐘靈毓秀，令人流連忘返；龍底河和夜郎谷的漂流驚險神奇，撩人心魄；芷江龍津風雨橋、通道皇都侗民族文化村、懷化中國侗文化城等侗文化旅遊景點神奇旖旎，特色鮮明。1999年全市共接待境內外遊客217.8萬人次，其中境外遊客7000余人次。

　　懷化地靈人傑，人文薈萃。老一輩無産階級革命家向警予、滕代遠、粟裕同志出生於此，世界"雜交水稻之父"袁隆平在安江農校首次培育成功雜交水稻，愛國將領張學良曾被囚禁羈絆于沅陵鳳凰山。懷化也是一些重大歷史事件的發生地。中國工農紅軍通道轉兵會議舊址、中國人民抗日戰爭勝利受降紀念館都記載了這些影響現代中國歷史的重大事件。

　　懷化市素有"火車拖來的城市"之喻。國家重要鐵路動脈湘黔鐵路和焦柳線及在建的渝懷鐵路呈"大"字在城區交匯，全境有11個縣（市、區）通有鐵路，境內鐵路通車里程499公里。始發客運列車已直達北京、上海、廣州、深圳、貴陽等地，懷化編組站（懷化南站）是全國九大編組站這一，貨物吞吐能力居全國第九，在建的懷化新編組站（懷化東站）的吞吐能力將更高。目前，每天由懷化始發和終到的客運列車有10對，過境客運列車13對。

　　懷化公路交通十分便利。209國道與320國道在城區呈"十"字交叉，另加上319國道及10條省道公路縱橫全境，縣鄉公路通達城鄉。全市公路總數581條，通車里程達7666公里，其中國道長705公里，省道628公里，縣道2440公里，鄉道2676公里，80%的行政村通有公路，全市公路密度達23.45公里/平方公里。

　　懷化科技文化事業得到極大發展，涌現出袁隆平等有世界影響的著名科學家，"兩係法雜交水稻"研究處全國領先水準；高科技企業正清制藥集團股份有限公司、國家863計劃項目華懷雜交水稻發展實業公司等成為懷化科技開發的領頭雁；1980-1999年技術進步對經濟增長的貢獻率平均為33.9%。懷化現有高等學校2所、普通中專6所，8個縣市區基本實現"普九"；文化事業方面方興未艾，具有地方民族特色和反映時代特徵的藝術作品層出不窮，廣播電視發展迅猛，電視的人口覆蓋率已達87.9%。群眾體育蓬勃開展，競技水準不斷提高，涌現了不少著名運動員，為我國爭得榮譽。

 來源：湖南與臺灣

編輯：木樨