到臺中,無論是搭火車、客運或是自行開車前往,一下車或下交流道,不免被迎面而來、櫛比鱗次的太陽餅、豆干招牌,及三、五步即一家的眾多特産店嚇到,由此不難想見臺中特産的高知名度。
比起臺中市的小吃,臺中特産顯然風光許多,而且名號響噹噹,不論是糕餅類的太陽堂太陽餅、一福堂檸檬餅、俊美鳳梨酥,或是另支以豆干為主打商品的一心豆干、萬益豆干,均堪稱家喻戶曉,全臺“通吃”。
成名甚早的太陽餅,拜臺中地當全臺交通樞紐之賜,鐵公路發達,南來北往,無不在此轉運,太陽餅隨車而上,將銷售網路遠遠拉至北、高二地,成了紅極一時的饋贈好禮。
在名品如林的臺中糕餅業,俊美稱得上是後起之秀的佼佼者,其自創品牌的松子酥、鳳梨酥、杏仁片,香酥爽口,讓人吃多了也不膩,尤其用料實在,沙餡綿密、松子清香、鳳梨馨細、杏仁濃醇,令人回味無窮,而側重包裝與企業形象的現代行銷方式,更贏得年輕客人的青睞。
與大溪齊名的臺中豆干,口感、質地、味道、外形、包裝等各方面,均南轅北轍;大溪豆干呈兩極化,一是“硬是了得”,一是軟式現煮,而臺中豆干走得是介乎其中的中庸之道,不軟不硬,香Q夠味,一心、萬益兩家老牌名店最具代表。一心豆干為河北鄉土零嘴,口味多樣,産品分幹、濕二種,採真空包裝,臺中市區許多商店都有代售;而以肉松、肉脯生意起家的萬益豆干,其豆干因“家學淵源”,故帶有濃馥的魯肉香味,隱于豆干層間的細緻滷汁,更會伴隨咀嚼的律動微微滲出,風味一絕,千層豆干可為代表。