日本沖繩縣石垣市議會于2010年12月17日通過一項條例,將每年1月14日設為該市的“尖閣諸島開拓日”,目的是“更明確地向國際社會表明,尖閣列島(中國的釣魚島列島)在歷史上也是日本固有領土,爭取開啟國民輿論”(【日】《産經新聞》網站)。之所以選定這一天,是因為1895年1月14日是日本明治政府通過內閣決議秘密決定在釣魚島建立標樁的日子。至今,日本仍把釣魚島非法劃歸沖繩縣石垣市所轄。
眾所週知,釣魚島及其附屬島嶼自古以來就是中國的固有領土,在1895年之前根本就不是什麼“無主地”。將竊取別國領土的行為稱之為“開拓”,是荒唐的,也是霸道的。日本軍國主義當年侵略中國東北時,就曾把日本殖民統治下的日本移民組織稱為“開拓團”。這種所謂“開拓”只不過是殖民擴張的代名詞。然而,就當年日本秘密霸佔釣魚島而言,1月14日這一天,與其説是“開拓日”,不如稱為竊取日更為確切。
對於日本竊取中國領土釣魚島這段極不光彩的歷史,從日本自己官方文件的記載便可看得十分清楚。
根據日本外務省編撰的《日本外交文書》第十八卷,1885年9月至11月,日本明治政府曾三次派人秘密調查,結果均從不同側面證明釣魚島及其附屬島嶼並非無主地,而屬於中國。
第一次調查結果是:1885年9月22日沖繩縣令(後稱知事)西村捨三根據日本內務省命令所做調查稱:“有關調查散在本縣與清國福州之間的無人島事宜,依先前在京本縣大書記官森所接受秘令從事調查,概略如附件。久米赤島、久場島及魚釣島( 注:日本所謂“久米赤島”是赤尾嶼,“久場島”是黃尾嶼,“魚釣島”即“釣魚島”,因日語語法是動詞在賓語之後,故中國釣魚島被篡改成“魚釣島”)為古來本縣所稱之地方名,將此等接近本縣所轄之久米、宮古、八重山等群島之無人島隸屬沖繩縣下一事,不敢有何異議,但該島與前時呈報之大東島(位於本縣和小笠原島之間)地勢不同,恐無疑係與中山傳信錄記載之釣魚臺、黃尾嶼、赤尾嶼等屬同一島嶼。若屬同一地方,則顯然不僅也已為清國冊封原中山王使船所悉,且各附以名稱,作為琉球航海之目標。故是否與此番大東島一樣,調查時即立標仍有所疑慮。”(【日】日本外務省編撰:《日本外交文書》第十八卷“雜件”,日本國際聯合協會發行,東京,1950年12月31日,第574頁)這至少説明,日本沖繩地方政府當時已經確認,這些島嶼可能是中國的領土,並擔心佔領行為會刺激中國。
然而,內務卿山縣有朋仍不甘心,要求再做調查,以利建立日本的“國標”。其所謂的主要理由是,這些島嶼“並未發現清國所屬痕跡”(目前日本仍沿用這一錯誤主張作為佔有釣魚島的藉口)。不過,再度調查結果反使日方不敢輕舉妄動。因為當時日本的這些動向已引起中國報界警惕。據1885年9月6日(清光緒十一年七月二十八日)《申報》“臺島警信”指出:“臺灣東北邊之海島,近有日本人懸日旗于其上,大有佔據之勢”,意在提醒清政府注意。做賊必心虛。日本明治政府一面為佔據釣魚島而加緊進行秘密登島調查;另一面通過中國報章報道等密切關注中方反應。