法國海軍“戴高樂”號核動力航母
航空母艦一直被視為維護國家利益的“國之重器”,擁有航空母艦也已成為軍隊和國家綜合實力的象徵。鋻於此,世界大國爭相展開建造航母的競賽。然而,在航空母艦扮演重要角色的英國和法國國防部看來,航母並不是排他性的武器,不僅可以租借,也可以共同使用。英國國防部消息人士透露,英法兩國國防部已經開始展開可行性研究,計劃將來共用兩國的航母力量。
共用航母可省10億英鎊
據英國媒體報道,為兌現削減政府赤字的承諾,英國政府正不惜代價裁減軍隊人員和採購項目,但最敏感的新一代核潛艇和航空母艦項目因牽涉到眾多就業崗位而遲遲難下定論。不過,一旦法國樂意參與英國的航母建造計劃並承擔一定費用,或許唐寧街10號就能找到一條兩全其美的辦法,就不會放棄目前正在建造的兩艘新航母,甚至不必降低航母的武器配備水準。消息人士表示:“(英法)共用航母的模式,需要雙方政府在戰略層面作出決策,以便使航母建造與應用同國家目標相一致。”
按照設想,英法兩國將合併各自的航母建造計劃,共同注資建造三艘航母,其中英國兩艘,法國一艘,這些航母服役後將作為歐盟武裝力量旗下的機動部隊,採取“一艘在航,一艘在港,一艘整備”的模式執行歐盟及防區外的軍事和維和任務。
據英國國防部的測算,若計劃得以實施,英法兩國將至少為此節省近10億英鎊的開支,而正在建造兩艘航母的英國BAE系統公司的數以千計的員工也不必為失業發愁了。目前,英國國防大臣利亞姆 福克斯和法國國防部長埃爾維 莫蘭正督促相關部門儘早拿出可行性報告,以便政府作出最終決策。