在13日淩晨2:30開始的一場南非世界盃小組賽中,英格蘭隊迎來了首個對手美國隊,雖然蘭帕德在比賽開始後先拔頭籌,但上半場臨近結束前守門員格林的一次超低級失誤斷送好局,最終雙方1-1握手言和。
比賽進行到上半場第四分鐘時,英格蘭中路發動攻勢,美國隊防守出現空擋,赫斯基直傳傑拉德,後者形成單刀推射得分,將比分改寫為1-0。這個進球是英格蘭隊開場後的第一次攻門,而在第四分鐘的這個進球也是本屆世界盃迄今為止最快的進球。
隨後的比賽顯得有些沉悶,第11分鐘美國隊發動攻勢,登普西的頭球被格林沒收,隨後奧涅烏的頭球也高出。第19分鐘,美國隊前鋒阿爾蒂多雷的頭球也高出門柱。
第27分鐘,米爾納背後放倒切倫多洛吃到了一張黃牌。隨後在英格蘭隊的一次進攻中,霍華德與倒地鏟球的赫斯基的腳撞到了一起,表情非常痛苦。與此同時,卡佩羅用賴特 菲利普斯換下了表現不佳的米爾納。
比賽進行到上半場第42分鐘,美國隊策動了一次威脅不大的攻勢,當時鄧普西帶球到前場左右晃動之後一記遠射,皮球綿軟無力的滾向球門。然而此刻,驚人的一幕發生了:擺好架勢準備接球的英格蘭隊門將格林在拿球的時候,竟然出現了脫手。
皮球在碰到格林雙手之後變線向球門滾去,格林手忙腳亂連滾帶爬但都沒能碰到皮球,最終皮球緩慢的滾入球門,美國隊將比分扳為1-1。而被如此狼狽的灌入此球之後,格林的表情也非常的沮喪和懊惱。
雙方易地再戰,卡佩羅用卡拉格換下萊德利 金,後者可能是有傷在身不得不下場。不過下半場的英格蘭隊攻勢也確實比上半場大有起色,連續獲得多次破門良機。第48分鐘,列儂邊路過人後回傳,可惜魯尼站位不好稍稍靠前,錯過了超出比分的好機會。
第50分鐘,魯尼接隊友傳球後連續過掉美國隊後衛射門,後衛德梅裏特在門線上將球解圍,不過主裁判吹罰越位在先。1分鐘後英格蘭捲土重來,列儂妙傳赫斯基形成單刀球,後者推射被表現出色的霍華德穩穩拿下。
不過在這一波攻勢過後,場上局面再次陷入膠著。由於這是本組兩支實力最強的球隊交手,因此各取一分也是可以接受的,雙方的戰術都傾向於保守。第60分鐘,卡拉格犯規吃到了一張黃牌還送給對手一個前場任意球,而傑拉德因為和裁判爭執,也吃到了一張無謂的黃牌。不過隨後的任意球並沒造成什麼威脅。
第72分鐘蘭帕德遠端重炮轟門,被表現出色的霍華德撲出。隨後的角球,格倫 約翰遜再次遠射力量很大,但皮球偏出。隨後美國隊發動快速反擊,阿爾蒂多雷的射門被格倫撲了一下,皮球打在立柱上飛出,這次極具威脅的進攻被化解。
下半場第68分鐘,美國隊犯規送給了英格蘭一個前場任意球機會,蘭帕德大力遠射高出。隨著比賽的進行,兩隊更多的是在中場進行拼搶和對抗,在禁區之內鮮有出色發揮。第73分鐘,美國隊前鋒芬德利兇狠放倒傑拉德,吃到了全場比賽第六張黃牌。
第73分鐘,魯尼接應蘭帕德的分球突施冷箭,皮球擦柱而出。1分鐘後又是魯尼助攻賴特 菲利普斯小角度抽射,皮球被本場比賽表現出色的霍華德再次打出。第77分鐘,美國隊由巴德勒替換芬德利上場。2分鐘後卡佩羅也打出了最後一張牌,由克勞奇換下赫斯基。
第83分鐘,英格蘭在反擊中覓得破門良機,英格蘭隊形成前場四打三,可惜在美國隊後衛干擾下,蘭帕德的射門沒有踢到球,隨著比賽進行到尾聲,英格蘭隊場上優勢愈發明顯。
美國隊主帥布拉德利用後腰霍爾登換下鋒線箭頭阿爾蒂多雷,意圖保住1分。第88分鐘,多諾萬遠端發炮,皮球高出橫樑。不過最後關頭,雙方球員似乎都已經無心戀戰,最終比賽在經過漫長的4分鐘補時之後結束,場上比分定格在1-1。