8月8日，在美國紐約曼哈頓島西側的哈德孫河上，一架警用直升機和救援船隻在飛機墜毀地點開展救援。新華社/路透
新華網紐約8月8日電（記者白潔）美國東部時間8日中午12時（北京時間9日零時）左右，一架觀光直升機與一架小型飛機在紐約曼哈頓島西側的哈德孫河上空相撞，隨後墜入河中。紐約警方已展開搜救行動，機上9人恐全部遇難。
紐約市長布隆伯格當地時間8日下午舉行新聞發佈會説，這起撞機事故是“巨大的悲劇”，機上人員可能無人生還。直升機上除駕駛員外，還有5名義大利遊客。另一架小型飛機上有駕駛員和乘客共3人，其中一名是兒童。
目前，來自紐約和新澤西消防局、海岸警衛隊以及其他緊急救援機構的人員正在進行救援行動。救援工作已轉入打撈殘骸和遇難者遺體階段，救援人員在事發現場已找到3具遺體。
據悉，失事直升機為歐洲直升機公司生産的AS－350直升機，隸屬於紐約自由港觀光公司。小型飛機為派珀PA－32飛機，于8日上午從新澤西州泰特伯勒機場起飛，準備前往新澤西州的大洋城，但在飛至哈德孫河上空時與地面失去聯繫。
目擊者説，撞機時發出爆裂聲，直升機“像石頭一樣”迅速下墜，紅白相間的小型飛機機翼斷裂，飛機殘骸散落在河面和岸邊。
來自佛羅裏達的遊客歐文説，她當時看見有物體在半空中飛行，隨後就看到一架直升機“直直地掉入水中”。周圍的人都驚得目瞪口呆。她説：“我還以為是自己的幻覺。”
紐約當地官員説，事發地靠近著名的自由女神像，觀光飛機絡繹不絕，是非常繁忙的空中走廊。只要飛行高度低於1000英尺（約300米）且不是太貼近曼哈頓的高樓大廈，飛行員通常可以自行選擇飛行路線。
紐約市警察局局長凱利説，一名在地面的自由港觀光公司飛行員當時曾看到小型飛機正接近直升機，並試圖通過無線電向駕駛員發出警告。但駕駛員可能沒有聽到警告，或是已經來不及作出反應。在談到搜尋遺體和殘骸的行動時，凱利認為，這項工作“十分困難”。他説，哈德孫河河水深約30英尺（約9米），但水下能見度極低，只有2至3英尺（約0．6至0．9米），給搜尋工作帶來巨大挑戰，搜尋工作可能會持續一段時間。
美國官方表示，此次事故可能將成為自2001年11月美國航空公司一架空客A－300客機在紐約墜毀導致265人遇難以來，紐約市發生的最嚴重的飛行事故。
這次撞機事故出事地點位於曼哈頓島和新澤西州霍博肯市之間的哈德孫河上空。事發時紐約天氣晴朗，能見度高。事發具體原因目前尚不清楚。
這是今年以來在紐約哈德孫河發生的第二起墜機事故。1月15日，美國航空公司一架客機在起飛後與飛鳥相撞迫降在哈德孫河中，機上155人獲救，被稱為“哈德孫河奇跡”。
