新華網華盛頓7月16日電（記者王薇 楊晴川）美國國防部長蓋茨16日説，今年派往阿富汗戰場的美軍部隊人數可能高於原定計劃。
蓋茨當天在紐約州德拉姆堡陸軍軍營説，依據原定計劃，美國今年共向阿富汗增派軍隊6．8萬人。但在今年年底前，可能會在這一基礎上略有增加。
在未來幾週內，新任駐阿美軍最高指揮官麥克裏斯特爾將完成對阿富汗戰爭的60天評估報告，並將其提交給白宮。美國防部官員對媒體説，蓋茨不希望阻止麥克裏斯特爾重新考慮所需部隊規模。
根據美國總統奧巴馬的對阿增兵計劃，今年年底前，駐阿富汗美軍人數將增加6．8萬人。其中有約2．1萬人的軍隊已於今年春季被增派到阿富汗。前任駐阿美軍最高指揮官麥基爾南曾向奧巴馬政府要求，在增兵6．8萬人基礎上再添1萬人。
