上百萬美國家庭和企業因冰風暴影響，29日仍處於斷電狀態。儘管聯邦政府已允諾對重災區採取救援措施，但電力企業預計，一些用戶要在嚴寒中等待相當長時間才能脫離困境。
“像龍捲風”
美國許多地區28日遭冰風暴襲擊。初布統計數字顯示已有至少23人因這場始於本週初的災害喪生。肯塔基州官員29日又往這一名單上加了兩人，其中一名婦女因道路受阻死在救護車上，另一名婦女在取煤油加熱器時失足摔死在地下室樓梯上。
大量電線因不堪厚冰重負而斷掉。除重災區肯塔基州和阿肯色州外，俄克拉何馬州和西弗吉尼亞州的電力企業工作人員也在緊急搶修。一些州還動用了國民警衛隊參與救災。
重災區某些地方路面的冰厚達7釐米多，被冰壓斷的樹枝到處都是，一些地區的積雪深達數十釐米。
“看起來這裡像龍捲風剛過，”北阿肯色電力公司首席執行官梅爾 科萊曼説，“這場風暴的厲害程度超乎想像。”
電力企業管理人員估計，超過130萬個家庭和企業29日晨處於斷電狀態。這些管理人員警告説，某些電力用戶可能要到2月中旬才能“重見光明”。
僅在肯塔基州就有超過50萬用戶斷電。
嚴寒威脅
伴隨冰風暴而至的是嚴寒。因為沒有電力，一些災民不得不到避難所尋求庇護。不少人利用燒木柴的火爐或攜帶型加熱器取暖，還有一些人不得不用燃氣爐做飯。
緊急情況部門官員擔心隨著氣溫進一步下降，危機可能升級。
“我特別擔心有人因低溫或一氧化碳中毒喪生，”緊急情況部門官員約翰 魯濱遜説。
因擔心斷電會影響供水，一些社區已呼籲居民貯備用水。
一些居民顯然還沒有應對長期停電的方案。路易斯維爾居民托尼 奇波拉在自家生火取暖，用燃氣爐煮湯。他説，如果短時間內不恢復供電，自己和兩個孩子不知道該怎麼辦。
當地28日夜間氣溫已降至零下6攝氏度。奇波拉説：“如果再持續幾天，我們會有大麻煩。”
28日夜，總統貝拉克 奧巴馬應肯塔基州和阿肯色州州長請求，簽署命令宣佈這兩個地區為聯邦災區，為聯邦政府向災民提供援助開闢了道路。
出行艱難
除了電力，這場冰風暴還給通訊和交通造成嚴重影響。
各種慈善團體在災區開闢了大量避難場所，但由於電臺等機構也斷了電，人們無法得知避難所的確切位置。一些緊急情況部門的工作人員不得不挨家挨戶通知，並接那些行動不便的人前往避難所。
由於積雪和厚冰，阿肯色州西北地區的一些警察不得不利用防滑裝備出行。
災情致使大量航班延誤或取消。不得不駕車外出的人更是要面對路上的混亂。
從俄亥俄州韋恩斯維爾居民翠西 雷米的遭遇可見出行狀況的艱難。她丈夫帶著睡袋上班後兩天來一直沒法回家。他28日打電話回來要求雷米別去上班，因為路上覆蓋著厚冰，根本無法通行。
許多地區的交通幾乎徹底中斷。阿肯色州羅傑斯城居民芭芭拉 拉德馬赫爾接受採訪時説，“到處都是白色和冰，像座鬼城”。（馬震）
