新華網消息：英國《獨立報》2月5日發表文章，題目是“科學家確認氣候變化的‘爆發點’”，文章摘要如下。
這張拍攝于2005年10月26日的照片顯示，一艘小船擱淺在巴西庫魯阿伊湖乾涸的湖床上。 新華社發
資料圖片：這是位於北極附近的挪威斯瓦爾巴群島的一條冰川（2007年8月23日攝）。自1966年以來，這條冰川已縮減了3.5公里。研究表明，北極地區氣候變暖的速度是地球其他地區氣候變暖速度的兩倍，這對北極地區的生態系統構成了嚴重威脅。 新華社/法新
幾十名氣候學家進行的國際調查發現，諸如北冰洋冰層融化和亞馬孫雨林消失等九大氣候變化的“爆發點”都可能在今後100年內發生。
科學家們警告説，氣候變化很可能導致地球物理因素突然劇變，如果全球平均溫度由於人為的溫室氣體排放而繼續上升的話。
科學家們還説，這九大變化中的大部分(很可能是全部)一旦過了某一臨界點就很可能是不可逆轉的，其影響幾代人都能感覺到。
他們在《國家科學院學報》上報告説：“全球逐步變暖可能給人一種虛假的安全感。根據我們目前掌握的知識作出的邏輯推理，各種爆發要素可能在本世紀內達到臨界點。”
這項研究報告是36位著名氣候學家吸收了另外52名專家的意見後形成的。科學家們試圖評估他們所説的地球氣候系統“爆發要素”的風險，這還是第一次。
這九大氣候變化範圍廣泛，從兩極冰蓋融化到印度季風和西非季風的崩潰。這些變化的影響也各不相同，從海平面快速上升淹沒沿海地區到農作物普遍歉收引起饑荒。有些爆發點可能就在眼前，比如北冰洋的冰層在夏天消失的爆發點已經是不可避免的了，但也有些爆發點可能還要過幾十年才會到來，比如毀壞北方寒帶森林的爆發點。
印度季風崩潰等變化可能在幾年後就會發生，另一些變化———比如格陵蘭冰蓋或西南極冰蓋的融化———可能要經過幾個世紀才能發生。領導這項研究的東英吉利大學教授蒂莫西 倫頓説：“我們的發現表明，各種爆發要素可能會在本世紀達到臨界點。”
所謂的爆發點是指一旦達到某一臨界點，氣溫的小幅上升或其他一點小的氣候變化會引起今後巨大的氣候變化。倫頓教授説，儘管許多潛在的爆發點可能會發生在本世紀，但只要減少溫室氣體排放，這些爆發點仍然是可以避免的。
他還説：“但是，我們應當準備接受……並且設計早期預警機制，使我們能及時知道它們的來臨。”
九大變化
北冰洋的冰層：有些科學家認為，北冰洋夏季冰層很快就會完全消失。
格陵蘭冰蓋：完全融化需要3 0 0年或更長時間，但會引起不可逆轉的變化的爆發點可能會在5 0年內出現。
西南極冰蓋：科學家們認為，西南極冰蓋可能會出乎意外地崩潰，如果其日益變暖的邊緣滑入海洋的話。
灣流：很少有科學家認為，灣流可能會在本世紀徹底切斷，但是，灣流崩潰是可能的。
厄爾尼諾：南太平洋洋流可能會由於海水變暖而受到影響，導致意義深遠的氣候變化。
印度季風：取決於陸地和海洋之間的溫差，有害物質造成當地氣溫下降，從而打破平衡。
西非季風：過去曾經改變過，造成撒哈拉地區變綠，但在將來，它可能帶來乾旱。
亞馬孫雨林：地球變暖和森林進一步遭到破壞可能引起支援這一生態系統的降雨突然減少。
寒帶森林：西伯利亞和加拿大的耐寒樹木由於氣溫上升而死亡。
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