飛虎隊老兵受李先念關照：真正英雄是中國人民

　　10月13日，中國人民對外友好協會的禮堂裏，坐輪椅前來的86歲飛虎隊隊員格倫本尼達與家人與當年曾救助過他的新四軍第五師師長李先念之女、現任對外友協副會長李小林以及當年照顧過他的新四軍老戰士夏夔一家在這裡重聚了。

　　14日-17日，本尼達的兒子愛德華會代表父親前往湖北，看望當年參與營救的當地農民，並向湖北紅安李先念紀念園捐贈當年李先念贈送給他父親的手槍、地圖等文物。

　　緣起

　　“我們認識已經66年了。”與本尼達同歲的夏夔同樣白髮蒼蒼。1944年，本尼達駕駛的P-51型野馬式戰鬥機被日軍擊中後墜落在湖北省監利縣周老嘴鎮的下鳳湖中。本尼達跳傘後被當地農民所救，連夜送到以李先念為師長的新四軍第五師師部。

　　“我隨身帶著簡單的中英文對話工具書，所以能讓救我的人明白我希望尋求中國部隊的救助。”本尼達記得每個細節。“很快，我就見到了新四軍的戰士。”那是本尼達與夏夔的第一次會面。

　　本尼達得到了李先念的親自關心。傷癒後返回飛虎隊的本尼達為隊長陳納德將軍帶去了李先念的禮物：一把從一個日本將軍手裏繳獲的軍刀。

　　本尼達得救後，當地百姓沒有忘記他的“戰馬”。他們把戰機綁上大石頭讓它沉入湖底，以免被日軍掠走。這架戰機如今不僅成為保存較為完好的美國飛虎隊援華抗日的物證，也成為中美兩國人民友誼的象徵。

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