9月2日的2010年度百度技術大會上,百度推出了面向普通網民需求的應用開放平臺,也就是百度董事長兼首席執行官李彥宏一年前提出的“框計算”概念的初步版本。不過,當百度期望這個平臺能夠推動更多網際網路優質應用資源和網民對接、實現“即搜即用”時,一些擔憂也同時出現。
百度此前提出“框計算”概念,是針對普通用戶,通過一個普通搜索框的交互,網民可以獲取資訊和服務等網際網路資源。同時大量從事軟體開發和應用服務者,在框的背後,向網民提供自己的産品。“框計算”試圖與“雲計算”一爭高下。如果説只有大企業有能力來做“雲計算”,那麼“框計算”則是中小企業的成長通道。
傳統搜索引擎是在輸入關鍵字後,返回相關的網站連結,然後網民自己選擇點擊哪些網站連結進入。目前,搜索引擎提供的主要類似于“網站地圖”(Sitemap)的資訊,而非線上遊戲、線上視頻和線上閱讀等這些網際網路應用。百度應用平臺搜索方式並沒有變化,但當網民需要玩遊戲、看電影或者閱讀電子書等這些網際網路應用時,輸入關鍵詞返回一個搜索結果頁面,點擊後就可以直接使用這些應用。如輸入“坦克小遊戲”,就返回一個排滿遊戲圖標的結果頁面,可選擇感興趣的一款小遊戲點擊試玩。於是,通過百度應用平臺,網民可以直接獲得自己所需的服務,而不必再去各個網站尋覓。
讓業內擔心的,一是那些提供網際網路應用的中小網站可能就此流失流量,由於百度應用平臺上有大量第三方開發的應用軟體,或者是已和百度合作的線上應用網站,網民都將被“粘”在百度上,不再去其他網站尋找資源;二是百度作為渠道和平臺,合作者將處於弱勢地位,且百度本身還有線上視頻網站等應用服務的業務,最終網民所能看到的搜索結果排名,是否公正引人生疑。
儘管李彥宏説,百度應用開放平臺和傳統搜索其實無本質區別。對於普通網民來説,或許不過是又增加了一種滿足需求的搜索通道。但對網際網路的生態和開放理念而言,關於公平公正的擔憂並非空穴來風——這至少讓網際網路壟斷增加了可能,而讓具備創新火種的中小網站的發展更加艱難。如同某聊天軟體的擁有者,在擁有巨大用戶群後,只需憑藉人氣和資本就可做大他人的創意。
搜索引擎作為網際網路的可信賴入口,提供的搜索結果的客觀和公正性是立身之本。巨大的流量聚攏使其成為無與倫比的渠道,具備了超強的能力去做很多事情,但也由此産生了壟斷的可能。如何把流量轉換成現實利潤,是搜索引擎商應該也是必須思考的,百度也不例外。但對於搜索引擎而言,天生需要公平公正。人們對百度應用開放平臺産生的疑慮,很可能導致對其原有信賴的弱化。