也許今天我們這些人，已經很難體會當年抗日戰爭勝利所帶來的強烈震動、巨大歡欣與無比喜悅了。
“半世紀的憤怒，50年的屈辱，在今天這一天宣泄清刷了。8年間的死亡流徙，苦難艱辛，在今天這一天獲得了報酬了。中國人民驕傲地站在戰敗了的日本法西斯者前面，接受了他們的無條件投降，這是怎樣的一個日子呀！誰説我們不該歡喜得發瘋？誰説我們不該高興得流淚呢？”這是當年《新華日報》聲情並茂的社論，暢快淋漓地道出當年迎接勝利時人們的心聲。
中國不自辱，哪國能辱之？
100多年來，在反抗東西方列強的侵略中，中國人民第一次取得這樣的勝利。
1840年第一次鴉片戰爭，大英帝國憑藉25條軍艦、1萬餘步兵就迫使清政府簽定喪權辱國的《南京條約》，開始了近代中國割地賠款的恥辱歷史。
20年後，1860年第二次鴉片戰爭，英軍1.8萬人、法軍7200人，如此兵力就長驅直入中國首都殺人放火，將圓明園付之一炬。
34年後，1894年甲午戰爭，中國又是慘敗，一紙《馬關條約》把臺灣及附屬各島割讓日本，還賠償日本軍費白銀2億兩。
僅僅過了6年，1900年八國聯軍侵華，不但獲得空前的4.5億兩白銀賠款，更讓已經陷入苦難的中華民族到了絕望的境地。
一部中國近代史，恥辱連著恥辱，災難連著災難。不但自己落為“東亞病夫”般的孱弱，而且驕縱出別人“華人與狗不許入內”的癲狂。
危機就這樣日積月累地堆積起來了。以至1931年9月18日，日本關東軍1.9萬兵力，就敢對19萬東北軍發動軍事政變，兩天佔領瀋陽，1個星期佔領遼寧，3個月佔領東三省。1937年7月7日，日本華北駐屯軍又以不到8000的兵力，對擁兵10萬的國民革命軍第29軍發動盧溝橋事變，1個月使華北淪陷。當時日本統治集團認為中國已經不堪一擊，以6個師團3個月之內可以征服中國。
侵略者的驕橫狂妄，與舊中國的積貧積弱，形成極其鮮明的對照。中華民族的命運再次跌入歷史的谷底。
從1931年九一八事變到1945年8月15日日本正式宣佈投降，抗戰持續14年之久，我們最終勝了，為什麼？
國內各種力量的團結一致、武裝力量的英勇奮戰、反法西斯聯盟的有力支援等等，都是重要原因。但其中最重要、最關鍵的，是中華民族的真正覺醒。
這個民族曾經深深地沉湎于自我封閉的原有社會體系框架之中，不知世界變化所帶來的巨大危險已經來臨。
有兩段文字頗值得我們思索——
一段是1840年第一次鴉片戰爭結束後，澳門一家報紙評論：“中國之裝備，為普天之下至軟弱的極不中用之武備，其所行為之事，亦如紙上説謊而已。國中之兵，説有70萬之眾，未必有1000人合用。”
另一段是1931年九一八事變之前，策劃事變的元兇、關東軍大佐板垣徵四郎對部下的訓話：“從中國民眾的心理上來説，安居樂業是其理想，至於政治和軍事，只不過是統治階級的一種職業。在政治和軍事上與民眾有聯繫的，只是租稅和維持治安。……因此，它是一個同近代國家的情況大不相同的國家，歸根到底，它不過是在一個自治部落的地區加上了國家這一名稱而已。所以，從一般民眾的真正的民族發展歷史上來説，國家意識無疑是很淡薄的。無論是誰掌握政權，誰掌握軍權，負責維持治安，這都無礙大局。”
這兩段文字所揭示的中國武備落後、一盤散沙的現狀，成為近代以來中華民族反覆被侵略、被宰割的兩大致命弱點。中國不自辱，哪國能辱之？
