日本巡邏船在釣魚島海域撞擊中國漁船，形成中日之間新的公共事件。由於輿論不自覺地都把這一事件置於兩國關係的大背景中，兩國民間都有可能迸發出強烈的情緒。
釣魚島爭端的成因十分複雜，它的現狀是中日兩國各自聲明對該島擁有主權，但它處於日本的實際控制下。中國大陸和臺灣都有漁船有時進入日本聲稱的“領海”，日本這些年除了驅趕中方漁船，還會“偶然”發生其巡邏船撞擊中方漁船的事件。中日民間都有分析認為，“撞”是日本的策略之一，目的是加大中方漁船進入釣魚島海域的風險和成本。
必須指出，日本所做的是高危動作，隨著中日輿論對兩國海上摩擦越來越關注，日本有可能點燃最終嚴重燒傷中日關係的火焰，甚至逼兩國攤牌。
日本應當清楚，雖然釣魚島在其控制下，但中日對釣魚島的爭執由來已久，釣魚島是典型的主權爭議區。在這樣的爭議區內，中日雙方都應謹慎。中國官方沒有鼓勵、挑動民間船隻前往釣魚島海域活動，而日方對於偶然進入該海域的大陸及港臺船隻，也應採取十分克制的態度。
“撞”是日本行政當局對中方具體漁船的粗暴行為，它直接危及漁船上中方人員的生命，必然激起整個中國社會的高度關注。它貌似針對某些個體，實則是向中國社會發出強硬資訊。我們可以反過來想想看，如果中國的巡邏船在雙方某個爭議區撞擊日本漁船，日本社會將有何種反應？
