歐洲號稱有世界上最安全的食品，最嚴格的食品管理。但這並不意味著歐洲的食品是“零風險”。
今年歐洲爆發了兩起比較嚴重的食品安全事件，一是年初德國爆發的“二惡英毒飼料”事件，另一起則是6月發生在德國的由“毒豆芽”引發的出血性大腸桿菌。
在“二惡英毒飼料”事件中，各成員國在歐盟的協調下，發揮主動性加強監管力度，使得該事件在短時間內得以平復。當時德國養雞場飼料中被發現含有大量致癌物質二惡英。德國政府隨即禁止全國4700多座農場的家禽、豬肉和雞蛋的銷售，英國和荷蘭政府也調查其他含有德國雞蛋的産品，如蛋黃醬是否安全可食。
據德國媒體報道，位於德國北部的石勒蘇益格—荷爾斯泰因州的“哈勒斯和延奇”公司涉嫌違規將工業用的3000噸脂肪酸銷售給25家動物飼料生産商。德國警方調查表明，早在2010年3月，一個檢測實驗室就發現了該公司生産的飼料中二惡英超標，但這個抽樣結果並沒有被上報到有關部門。目前，該公司已申請破産。
今年2月歐盟發表聲明稱，所有可能被二惡英污染的動物脂肪、混合飼料或者購買過疑似污染飼料的農場均已接受嚴格的二惡英含量檢測。各成員國已經達成共識，認為德國有關部門已經完全控制了污染事故的蔓延，並且目前歐盟市場上銷售或出售至第三方國家的飼料及食品也均未被污染，德國二惡英危機由此解除。
上世紀90年代末，歐洲曾出現過一系列食品安全危機。在1999年發生的二惡英污染事件中，比利時宰殺了約700萬隻雞，以及6萬頭豬。隨後，英國又爆發了瘋牛病和口蹄疫，歐洲的食品安全亮起了紅燈。
在此背景下，2000年1月歐盟委員會發佈了《食品安全白皮書》，正式提出成立歐洲食品安全局、制定新的歐盟食品安全法，明確歐盟與各成員國的監管分工，從而建立有效的食品安全體系。歐盟提出的食品安全包括食物安全、動物健康、動物福利和植物健康，確保從農場到餐桌的供應鏈安全，採取相應監管措施等。
2002年1月，歐洲食品安全局正式成立。雖然它不是政府機構，但作為獨立的風險評估機構，被認為是歐盟對食品安全進行風險評估的基石。歐洲食品安全局向政府和消費者提供有關食品和飼料安全、營養、動物健康和福利以及植物保護和植物健康等領域的科學建議，協助歐盟委員會、歐洲議會和歐盟成員國採取有效和及時的風險管理決策，在食品安全體系中發揮著不可替代的重要作用。
歐盟新的食品安全法于2002年正式生效。該法明確指出，食品和動物飼料生産者對於食品安全負有不可推卸的重要責任，這是食品安全的第一道防線。法律體系中建立了“可追溯性規則”，即通過有效監控確保從農場到餐桌整個過程所涉及的食品、動物飼料和飼料成分都必須安全，一旦哪個環節查出問題，必須承擔嚴重的法律後果。
歐盟新的食品安全法還進一步明確了歐盟委員會的職責，即支援各成員國監管機構制定計劃、依法對各國計劃進行一般性審核，以及必要時檢查關鍵部分。同時還明確了成員國在執行法律方面的職責，包括建立國家監管機構運作標準、監管人員資格和培訓要求，以及相關懲戒性措施，讓各成員國在食品安全監管中發揮更積極的作用。
食品安全不分國界，不分貧富。重視食品安全，就是尊重人的生命。歐洲正是在一次次的食品安全危機中，日益完善食品安全體系。
