在國際金融市場持續動蕩之際，素有鐘錶王國之稱的瑞士聯邦被推到了全球的聚光燈下。它那所謂“避稅天堂”遭到美國的通牒，而“避險天堂”則是“錢滿為患”，日子很不好過。
的確，目前瑞士的處境可謂“腹背受敵”。一方面，美國不久前向瑞士發出最後通牒，限期索要瑞士信貸銀行及其他9家銀行涉及美國公民利用瑞士銀行賬戶逃稅的資訊，否則將對這些銀行提起訴訟。 另一方面，尋求“避難”的國際遊資紛紛大舉“入侵”，把瑞士法郎炒過了頭，對瑞士經濟復蘇構成現實威脅。無奈之下，瑞士中央銀行使出將瑞郎與歐元變相掛鉤的“殺手锏”，強制瑞郎貶值，並設定了1歐元兌1.20瑞郎的最低匯率“紅線”。
上述最後通牒是由美國司法部發出的，美方要求獲得所有2002年至2010年期間賬戶總值超過5萬美元的美國客戶資料，涉及瑞士信貸等多家銀行，賬戶可能多達數萬個。經過調查，美國檢察機關發現，瑞士一些銀行為眾多美國人開設秘密離岸賬戶逃稅，結果使美國政府稅入蒙受了不少損失。
對此，瑞士聯邦財政部發言人表示，向美國轉交客戶資料需基於現行協議和法律進行。2009年美國和瑞士達成雙重課稅協議，基於該協議，去年瑞士信貸銀行分批向美國提供了涉嫌逃稅的4450個美國公民賬戶資訊，美方也因此撤銷了針對瑞士信貸銀行的起訴。為避免失去在美國的銀行執照，瑞士信貸銀行還被迫支付了7.8億美元的鉅額罰款。與此不同的是，美國這次調查的範圍擴大，還指控瑞士信貸銀行將一些美國人的匿名賬戶轉移到了其他較小銀行。據估計，美國居民藏在瑞士銀行的資産可能多達300億美元。
由355個金融機構組成的瑞士銀行家聯合會主席奧迪耶則指出，瑞士銀行若違反外國法律，理應受罰，但美國的要求“太過苛刻”。解決方案必須是全球通用、且與目前的瑞士法律相一致。“我們無法接受一個國家拒絕尊重另一國法律的做法。”
實際上，瑞士銀行與其他一些西方國家在此問題上也有糾葛。結果長期談判，今年8月24日英國同瑞士正式簽署協議，由瑞士銀行代扣所有英國客戶的存款所得稅，估計稅款總額達50億英鎊。由於急著要錢，英國不再堅持瑞士銀行必須提供存款人資料的要求。在此之前，德國同瑞士也簽署了類似和解協議，追繳回大約28億美元稅款，但瑞士同樣不向德國提供客戶資訊。
瑞士之所以成為“避稅天堂”，與其1934年頒布實施的銀行保密法直接相關。該法恪守“沉默是金”和“為客戶保密”的原則，規定除非涉及已立案的刑事調查，否則銀行禁止向外透露任何客戶資訊；銀行職員不能過問客戶隱私、不得向任何人透露客戶存款數額和私人機密，否則就會面臨坐牢和高額罰款的懲處。嚴格的保密法為瑞士銀行業在世界上贏得了廣泛信譽，也成就了瑞士金融業的發展和繁榮。瑞士早已成為位居英國和美國之後的第三大國際金融中心，對其國內生産總值的貢獻率達11%以上，從業人員21萬，佔其就業總人數的6%。瑞士還是全球最大的離岸金融中心，持有和管理著全球30%的離岸貨幣，總額接近2萬億歐元。大小銀行共計325家，整體實力雄厚，其業務遍及世界各地。但是，2008年爆發國際金融危機後，瑞士這個“避稅天堂”便成了眾矢之的，一些財政拮據的西方大國紛紛向它施加強大壓力，不但索要本國匿名存款人資料，而且還要求代為扣繳過去多年以及未來的應納稅款。瑞士最後被迫做出妥協讓步，去年同意向美國政府提供客戶資訊已表明，瑞士銀行保密法已不再“牢不可破”。
而有些國家則推出“特赦”政策，即對那些在“避稅天堂”存錢的本國公民既往不咎，只要他們把自己的存款轉移回國。義大利就採取這種辦法，在其已經“回流”的海外存款中，據説60%是源自瑞士。
看來，在世界各國不斷加大對跨國逃稅打擊力度的氣候下，瑞士已不再是昔日的“避險天堂”，實施了長達70多年的銀行保密法開始出現鬆動，避稅的吸引力趨向減弱，不少外國存款大戶已經或將會撤離，這無疑將對瑞士金融業的未來發展産生不利影響。
