【日本《軍事研究》雜誌8月號文章】題：日本的STOVL航母構想
中國組建航母機動艦隊的目的是確保資源進口交通線(海上交通線防衛)、確保海洋權益(憑藉航母進行威懾)、確保奪取臺灣(航母支援登陸作戰)。如果把最後一條換成島嶼防衛(離島防衛和登陸奪回)，就是海上自衛隊驅逐艦隊所要承擔的任務。
海上自衛隊要利用日本偏少的防衛資源承擔起上述任務，就必須組建航母機動艦隊。原因在於，航母機動艦隊在海上作戰中應用極廣，並且是最具戰鬥力的作戰力量。艦載機能提供陸上戰鬥機無法相比的靈活的航空支援。當然，日本目前尚沒有航母。
首先看看海上自衛隊驅逐艦隊的編制。艦隊主力是各配備兩個護衛隊的第1、2、3、4護衛隊群。
每個護衛隊群由8艘驅逐艦和8架巡邏機組成，稱為“8艦8機”體制。因此，4個護衛隊群共有32艘驅逐艦、32架巡邏機，其中包括重點運用直升機的直升機驅逐艦4艘；具有彈道導彈防衛能力、以防空為重心的導彈驅逐艦(“宙斯盾”級)8艘；以護衛、反潛作戰為主要任務的通用驅逐艦20艘。日本尚沒有航母，護衛隊群的直升機驅逐艦擔負著直升機母艦的職能。
現有的4艘直升機驅逐艦包括兩艘“白根”級驅逐艦和兩艘“日向”級驅逐艦。“白根”級驅逐艦的標準排水量為5200噸，擁有全長159米、寬17.5米的全通甲板，是日本獨立設計的直升機驅逐艦，可搭載3架巡邏機。
“日向”級直升機驅逐艦的滿載排水量為18000噸，全通甲板全長197米、寬33米，屬於航母型驅逐艦。“日向”級的艦體規模和外觀令國內外媒體將其與小型航母相提並論，但實際上其職能並沒有超出艦隊指揮、反潛的範圍。因為其運用巡邏機的數量仍基本為3架，只在必要時增配1架M CH-101掃雷運輸直升機。
要對抗中國的航母機動艦隊，承擔確保海上交通線防衛、周邊海域防衛、島嶼防衛的重任，僅憑目前擁有的直升機驅逐艦是不可能的。要扭轉這一局面也並不需要多麼出其不意的構想，可以向義大利海軍“取經”。
義大利海軍的新型航母“加富爾”號與日本直升機驅逐艦的艦體規模相當，由此産生的一種構想是，修改“中期防衛力量整備計劃(2011-2015年度)”中建造新型直升機驅逐艦來替代“鞍馬”號驅逐艦的規劃，改為建造短距起飛、垂直降落型(STOVL)航母，並配備可供美制F-35戰鬥機起降的彈射甲板。
航母型驅逐艦在艦載機運用上大有突破，並且自衛、運輸能力也遠遠超過現有直升機驅逐艦。
如果海上自衛隊將新型直升機驅逐艦建造成能夠搭載F-35B戰機(可短距起飛和垂直降落)的航母，就將獲得原來所無法達到的對空、對艦、對地攻擊能力和破壞敵方防空網的能力。
其次還需要配備STOVL航母可運用的早期預警機。如果沒有高性能、可在低空進行大範圍雷達搜索的早期預警機，就難以防範敵方針對航母的空中打擊和導彈進攻，空中作戰的有效性也將大打折扣。
現在還來得及。海上自衛隊應建造“改進型STOVL航母”，並引入F-35B戰鬥機，以運用於航母。即使政府下令削減艦船，海上自衛隊也應自掏腰包組建航母部隊。這樣，到本世紀20年代，日本就能擁有由STOVL航母、下一代導彈驅逐艦、下一代通用驅逐艦、下一代AIP潛艇、下一代補給艦組成的、可以遠洋作戰的航母機動艦隊。
