9日上午，日本官房長官枝葉幸男在東京舉行記者會宣佈，菅直人首相已正式決定任命原外務副大臣松本剛明為新外長，以填補數日前引咎辭職的前原誠司留下的空白。
日本共同社報道稱，日本副外相松本剛明升任外相雖説是出於“救急”的需要，但也可以説，這是在首相菅直人在號召力下降而無法吸引人才的情況下，只能追求穩妥的結果。由此可以看出，菅直人已經無暇通過起用民間人士等製造“驚喜”為政權造勢。
松本剛明是安全保障和財政方面的“政策通”，對他的評價基本上是“政策能力沒有問題”。但菅直人曾在“年齡”、“與政府的距離”和“政治與金錢”問題上對松本心存猶豫。松本至今在眾院僅當選4次，升任外相屬於破格提拔，難免會招來等待入閣議員的反對。
報道稱，即便存在上述顧慮，菅直人還是任命松本為外相，其無人可用的慘澹現狀可見一斑。菅直人身邊人士稱，在前原辭職後前原派顯示出遠離政權跡象的情況下，菅直人“只能挽留中間派以尋求延續政權之路”。
