日本外相前原誠司６日因接受違法政治資金向首相菅直人辭職，菅直人接受了他的辭呈。前原成為菅直人今年１月第二次改組內閣後首位辭職的內閣大臣。分析人士指出，在菅直人內閣支援率創新低、２０１１財年預算案難以在國會參議院獲得通過的形勢下，前原辭職使菅直人政權雪上加霜。
日本《政治資金規正法》禁止政治家接受外國人和外國法人提供的與政治活動有關的資金，違法接受資金者將被處以３年以下監禁或５０萬日元以下罰款。日本最大的在野黨自民黨參議員西田昌司４日在國會參議院預算委員會會議上説，前原過去４年接受了一位旅日韓國女性２０萬日元（１美元約合８２日元）政治資金。前原承認接受了旅日外國人５萬日元的政治資金，但表示將退還資金並修改其政治資金收支報告。
日本媒體認為，前原不得已為接受違法政治資金辭職，是為了避免其政治資金問題影響國會審議２０１１財年預算案及相關法案。但是，在野黨不會因前原辭職就此罷休，而將在國會審議中嚴厲追究菅直人的任命責任，並逼迫菅直人下臺或解散眾議院舉行大選。目前，菅直人政權正面臨嚴重危機。
前原辭職的消息一經傳出，在野黨自民黨政調會長石破茂表示，將追究菅直人的任命責任。自民黨參議院政審會長山本一太表示，前原因政治資金問題辭職，菅直人難辭其咎。在野的公明黨代表（黨首）山口那津男指出，前原是不得不辭職，菅直人內閣已經失去凝聚力，將不得已總辭職或解散眾議院。
政治資金問題歷來是影響日本政局的重要因素。菅直人一直主張實現“廉潔政治”，切斷政治家與違法政治資金的聯繫。為此，執政的民主黨２月２２日召開常任幹事會，正式決定在法院作出判決前暫停前幹事長小澤一郎的黨員資格。但民主黨內部對小澤的態度存在分歧，支援小澤的１６名民主黨議員上月表示將退出民主黨議會黨團，支援小澤的農林水産省政務官松本謙公向菅直人提交了辭呈。前原因政治資金問題辭職，致使菅直人倡導的“廉潔政治”失去了民眾信任。
對菅直人政權來説，當務之急是爭取參議院儘快審議並通過２０１１財年預算案。但在在野黨控制參議院的“扭曲國會”情況下，預算案難以在參議院獲得通過。儘管日本憲法規定在眾議院通過並送交參議院審議３０天后，不管參議院表決通過與否，預算案都將自然成立，但菅直人政權向國會提交的預算相關法案仍需在國會獲得通過，否則新財年預算就不能付諸執行。與預算案情況不同，即使執政黨佔據多數議席的眾議院通過預算相關法案，但如果相關法案不能在參議院獲得通過，眾議院需再次表決，超過三分之二議員同意方可通過。民主黨及其盟友在眾議院所佔議席不到三分之二，菅直人政權只有爭取在野黨的支援，才能在國會通過預算相關法案。
在如此關鍵的時刻，前原辭職致使內外交困的菅直人政權左右為難。菅直人必須設法將前原辭職的影響降到最低程度，化解在野黨發起的強勁攻勢，為國會審議新財年預算案及預算相關法案創造有利條件。否則，菅直人政權將進一步陷入困境。
日本媒體指出，在菅直人內閣支援率跌破２０％這一警戒線、參議院審議新財年預算案艱難的情況下，前原辭職將進一步削弱菅直人政權的基礎並導致政權運作更加艱難。如果菅直人不能破解當前困局，那麼維持政權就十分困難。
