日本沖繩縣石垣市議會于2010年12月17日通過一項條例，將每年1月14日設為該市的“尖閣諸島開拓日”，目的是“更明確地向國際社會表明，尖閣列島（中國的釣魚島列島）在歷史上也是日本固有領土，爭取開啟國民輿論”（【日】《産經新聞》網站）。之所以選定這一天，是因為1895年1月14日是日本明治政府通過內閣決議秘密決定在釣魚島建立標樁的日子。至今，日本仍把釣魚島非法劃歸沖繩縣石垣市所轄。
眾所週知，釣魚島及其附屬島嶼自古以來就是中國的固有領土，在1895年之前根本就不是什麼“無主地”。將竊取別國領土的行為稱之為“開拓”，是荒唐的，也是霸道的。日本軍國主義當年侵略中國東北時，就曾把日本殖民統治下的日本移民組織稱為“開拓團”。這種所謂“開拓”只不過是殖民擴張的代名詞。然而，就當年日本秘密霸佔釣魚島而言，1月14日這一天，與其説是“開拓日”，不如稱為竊取日更為確切。
對於日本竊取中國領土釣魚島這段極不光彩的歷史，從日本自己官方文件的記載便可看得十分清楚。
根據日本外務省編撰的《日本外交文書》第十八卷，1885年9月至11月，日本明治政府曾三次派人秘密調查，結果均從不同側面證明釣魚島及其附屬島嶼並非無主地，而屬於中國。
第一次調查結果是：1885年9月22日沖繩縣令（後稱知事）西村捨三根據日本內務省命令所做調查稱：“有關調查散在本縣與清國福州之間的無人島事宜，依先前在京本縣大書記官森所接受秘令從事調查，概略如附件。久米赤島、久場島及魚釣島（ 注：日本所謂“久米赤島”是赤尾嶼，“久場島”是黃尾嶼，“魚釣島”即“釣魚島”，因日語語法是動詞在賓語之後，故中國釣魚島被篡改成“魚釣島”）為古來本縣所稱之地方名，將此等接近本縣所轄之久米、宮古、八重山等群島之無人島隸屬沖繩縣下一事，不敢有何異議，但該島與前時呈報之大東島（位於本縣和小笠原島之間）地勢不同，恐無疑係與中山傳信錄記載之釣魚臺、黃尾嶼、赤尾嶼等屬同一島嶼。若屬同一地方，則顯然不僅也已為清國冊封原中山王使船所悉，且各附以名稱，作為琉球航海之目標。故是否與此番大東島一樣，調查時即立標仍有所疑慮。”（【日】日本外務省編撰：《日本外交文書》第十八卷“雜件”，日本國際聯合協會發行，東京，1950年12月31日，第574頁）這至少説明，日本沖繩地方政府當時已經確認，這些島嶼可能是中國的領土，並擔心佔領行為會刺激中國。
然而，內務卿山縣有朋仍不甘心，要求再做調查，以利建立日本的“國標”。其所謂的主要理由是，這些島嶼“並未發現清國所屬痕跡”（目前日本仍沿用這一錯誤主張作為佔有釣魚島的藉口）。不過，再度調查結果反使日方不敢輕舉妄動。因為當時日本的這些動向已引起中國報界警惕。據1885年9月6日（清光緒十一年七月二十八日）《申報》“臺島警信”指出：“臺灣東北邊之海島，近有日本人懸日旗于其上，大有佔據之勢”，意在提醒清政府注意。做賊必心虛。日本明治政府一面為佔據釣魚島而加緊進行秘密登島調查；另一面通過中國報章報道等密切關注中方反應。
