日本內閣府16日公佈的數據顯示,二季度日本實際國內生産總值按美元計算為 12880億,環比增長0．1％,按年率計算增長0．4％,弱于預期。而中國之前已經公佈今年上半年的經濟數據,二季度國內生産總值按美元計算為13390億,日本經濟總量已經落後於中國。（8月17日 《環球時報》）
中國第二季度的經濟總量終於超越了日本，成為世界經濟體內的真正的“老二”。但這個“老二”或者“第二經濟體”是否具備其該有品質和數量以及內涵將是一個需要面對的問題。畢竟，GDP數量上的自我滿足並不代表什麼，而真正的民生改善才是一個具有民生維繫的重要課題。中國的經濟總量超越了日本，這難免引起外媒的關注及注意。這將直接關係到中國在下一步的國際關係中將會扮演一個什麼樣子的角色。
當眾多的外媒給中國戴上“第二經濟體”的帽子的時候，隨之而來的將一種責任和義務的增加。因為按照國際關係條例，經濟上發達的國家自然要承擔更多的責任。但實際上，中國只是存在於名義上的經濟總量第二，沒有實際意義上的第二。當眾多的責任義務強加到中國的身上的時候，那將是沒有辦法承擔的，當承擔了過多的責任和義務的時候，中國將會不能勝任國民的民生發展。即在現實生活中所説的，打腫臉充胖子。
有外媒稱，GDP只是一個華麗的衣服，當中國穿上“第二經濟體”的華麗外衣的時候很有可能會産生“GDP孤獨症”,即原先跟中國站在一起的國家開始遠離，而如美國、日本、德國等國家也會對中國虎視眈眈。這次韓美在黃海的軍事演習就是一個很好的例子。這雖然不是中國成為“第二經濟體”之後的時候，但或多或少會映射這樣的表徵。
其實，儘管中國的GDP總量已經成為“第二”但每人平均GDP僅僅是日本的十分之一。水準跟薩爾瓦多、阿爾巴尼亞等落後國家的水準差不多。這樣的每人平均GDP水準應該才是真的衡量中國經濟發展水準的指標，或者稱之為重要的指標。否則，中國有愧“第二經濟體”的稱號。而這樣的總量還是按照低水準的總量積累起來的，那就是低工資、低待遇，勞動密集型産業等等。儘管，中國的每人平均GDP已經超越了3600美元，但這僅僅是一個基本上的平均。
在中國的現實語境下，艱難的城鎮化進程，二元體制的分裂，收入差距的懸河……等等一系列問題。加上，中國作為一個地大的國家每年要面對多災多難的自然天氣以及地質災害。這一些將是對於“第二經濟體”的帽子，其實，中國還是一個“國富民窮”的國家。在這樣的環境下，中國一定需要警惕“第二經濟體”的帽子，因為這樣的帽子，對於中國，對於中國的民眾都將是一種巨大的傷害。
