永田町，日本首相府所在地，近日又迎來了它的新主人。在近四年裏，日本走馬燈似的換了五位首相。這在當今的大國政壇裏，可算是一道難得的風景線了。
為什麼換得如此之勤呢？
第一大要因，即是日本的選舉制度。日本的政體是一個從政黨到國家都完全以數字決勝負的遊戲架構。日本的政黨內部是派系林立。一派的頭子稱作“派閥”，誰能組織起佔據多數的派別或派別聯盟誰就出任該黨黨首。哪個黨能在議會選舉中拿到多數席位，哪個黨就能成為執政黨。執政黨的黨首順理成章將擔綱日相。但他們中很多是來也匆匆，去也匆匆，倒臺的原因大多數也都是因無法駕馭黨內派別，震懾不住“派閥”的處處掣肘，最終挂印而去。
為什麼在日本“派閥”政治能如此大行其道呢？因為它契合日本的傳統文化及在這種傳統文化影響下形成的社會組織形態。日本四週是一片汪洋大海，資源匱乏。日本民族自古以來就有強烈的“危機意識”。因此，日本人自古就都會將自己歸屬於一個小集團，游離于集團之外的人就很難生存。所以時至今日，日本人行至天涯海角，依然有強烈的組織觀念，講求行動的一致性。這種集團意識成為日本文化特徵之一，也是日本黨內有黨、派中有派的根本原因。
第二大要因即文化。除了前面所講的集團意識以外，第二個文化特徵就是“信義文化”。日本把“信義誠實的原則”稱為“信義則”。這是至高無上的行為準則。在日本，背信棄義被視為最大的“恥”，絕不見容于組織，亦不見容于社會。第三個文化特徵是“恥文化”，這有別於西方的“罪文化”。社會及組織的所有約定俗成的行為準則雖然不是律法律條，但在日本，這也是絕對不可違背的，違之也是最大的恥。恥之災禍將不限于自身，也會令所屬家族、組織蒙羞。因此在日本“知恥近於勇”是一個很普及的認知。
鳩山由紀夫及他所屬的民主黨，在與自民黨角力時提出打倒“金錢政治”的口號。然而他剛坐上相位，卻被爆出金錢醜聞。此後，在與美國的有關普天間機場搬遷問題談判中失敗，進而又違背了他自己“發誓要在5月底達成將美軍基地遷出沖繩”諾言。這自然使他和民主黨都蒙羞，選擇辭去相位，實屬無奈，也是“知恥近於勇”的結果。
關於首相頻頻換人的第三大緣由，筆者歸因于政客個人。在日本有句諺語：任你什麼東西，只要“敲敲都出灰”。如果只是僅僅做個議員或者“第二號人物”以下的什麼職位則不當緊，一旦扶正，坐第一把交椅，則會成為“眾矢之的”。要麼是“金錢門”，要麼是“女人門”，往往就接踵而至。不過，日本的要人們出了事，常常都會推給自己的秘書。有人戲言：西方的總統周圍圍著一群律師，而日本政治家的身邊則圍著一群秘書。
除了以上所講的容易遭受攻訐的“金錢門”、“美女門”外，日本個別政治家缺乏知識教養也是一個因素。日本實行的是選區制，每個參選議員都有自己的選區，即“票田”。只要把自己“票田”選民的工作做好了，就能當選，這才是第一位的。而一旦當選，又會忙著在國會中站隊進派，在票田區報答“樁腳”，奔波于“冠婚喪祭”之間，哪還有時間學習知識，強化修養？
鳩山走了，菅直人走進了永田町。菅直人的大旗能扛多久呢？在其就任當日，就有不少媒體大膽直言，菅直人也是個“短命”首相。日本政壇現如今缺乏“力拔山兮氣蓋世”的領軍人物，政黨內群雄並起，合縱連橫，首相更疊頻繁，這一切在可預見的將來都會是家常便飯。
