十五日下午，一架嶄新的波音七三七-七00型客機滿載著一百二十五名旅客，從武漢天河機場騰空而起，開始其首次直飛臺北桃園機場之旅，中國南方航空公司執行的武漢至臺灣直飛航線就此開通。這也成為繼東航之後，第二家以武漢為基地直飛臺灣的航空公司。
據出席儀式的湖北省政府官員介紹，作為辛亥革命的發源地，湖北省暨武漢市與寶島臺灣聯繫緊密，特別是近二十年來，兩地經貿文化交流十分頻繁。截至目前，荊楚大地已有兩千多家臺資企業落戶，成為臺商赴大陸投資區之一，其中包括四十多家臺灣百強企業，省會武漢成為中西部地區常駐臺商最多的城市之一，兩地經貿文化交流迫切需要更多、更便捷的交通運輸平臺。
去年底，武漢在中部地區率先開通直飛臺灣航線後，不僅方便了往來于兩岸的六千多名駐鄂臺商，而且帶動赴臺旅遊客流猛增。再加上武漢“九省通衢”，天河機場被列為成為國家民航綜合改革試點，且設有中部地區最早的臺灣居民入境簽注點，眾多周邊旅客選擇從武漢轉机赴臺，使得當地航空潛能進一步釋放。武漢當前每週僅僅一班直飛臺灣的班機，難以滿足民眾赴臺需求。
南航當日開通武漢直飛臺灣包機後，將在九月四日執行兩地直航的定期航班，計劃每週兩班，分別為每週二、週五執行，票價降幅近三成。再加上此前該公司開通的武漢至上海轉机赴臺北航線，該公司將擁有四趟赴臺班機。
至此，武漢直飛臺灣將形成南航與東航競爭態勢，這將為擴大兩地旅遊、探親和經貿往來奠定良好基礎。（徐金波 孫紅良 沈蕾）
