英國國家統計局1月25日公佈的最新數據顯示，2010年第四季度，該國經濟出人意料地出現自2009年第三季度以來的首次下滑。與此同時，該國通貨膨脹率仍一如既往地攀升。
此前，英國政府誓言貫徹財政緊縮政策，卻面臨經濟負增長的挑戰；英國央行26日公佈的1月貨幣政策會議紀要表示，貨幣政策委員會(MPC)多數委員認為通脹將進一步上升，該行已考慮加息的可能性，不過仍須謹慎斟酌收緊貨幣政策的時間表。
上季GDP環比降0.5%
因2010年12月的惡劣天氣影響了服務業和建築業，英國第四季度國內生産總值(GDP)初值環比下降0.5%，創自2009年第二季度以來最大環比降幅。
英國國家統計局上周還公佈，截至2010年11月的三個月，英國失業人數增加4.9萬人，至250萬人，失業率維持在7.9%。其中，青年人失業人數為95.1萬人，達1992年有該項記錄以來最高水準。
在經濟出現負增長，失業率居高不下的同時，英國2010年12月消費者物價指數(CPI)同比上升3.7%，連續數月超出英國央行設置的通脹目標2%一倍以上，且未來仍可能進一步攀升。
分析人士指出，儘管通脹率距離20世紀80年代的兩位數增幅尚遠，但英國經濟已出現較為明顯的滯脹症狀——增長疲軟、通脹上揚，步入了“輕度滯脹(stagflation-lite)”階段。
財政緊縮難回頭
20世紀80年代，歐美國家普遍採取財政政策與貨幣政策“鬆緊搭配”的方式治理滯脹，即適當放鬆財政政策，減少稅收、擴大政府開支、鼓勵投資和消費；同時收緊貨幣政策，嚴格控制貨幣供應量。此後，各國逐漸走出滯脹陷阱，通脹率逐年下降，經濟增速穩定上升。
然而，今日英國政策決策者難以簡單套用上述模式。在財政政策方面，儘管財政緊縮措施令經濟復蘇受創，但英國政府表示，將堅持貫徹緊縮政策。
英國首相卡梅倫25日稱：“財政緊縮政策是正確且合理的，沒有必要作出調整。”英國財政大臣奧斯本同日亦稱，儘管上季度經濟環比收縮0.5%，但政府不會考慮調整財政政策。
英國政府計劃，到2015年前削減1100億英鎊開支，配合增稅措施，在5年內實現財政預算平衡。這是英國幾十年來推出的最為嚴厲的財政緊縮政策。
荷蘭國際銀行經濟學家鮑勃 卡內爾表示：“英國經濟增長動能將在2011年減退，而雄心勃勃的財政緊縮政策必將使脆弱的經濟復蘇雪上加霜。”
英央行加息陣營擴大
通脹率高企和經濟復蘇倒退也令英國央行陷入兩難。
英國央行26日公佈的貨幣政策會議紀要顯示，在MPC的9位委員中，兩位贊成立即加息25基點，威爾委員也加入了委員森坦斯的呼籲加息陣營；6位委員支援維持貨幣政策不變；普森委員則仍然支援將資産購買規模擴大500億英鎊以刺激經濟增長。
英國央行行長金恩預計，英國通脹率可能在未來幾個月內升至4.0%至5.0%的更高水準，相比于經濟增長，英國央行對通脹高企更為關切。金恩稱，第四季度的GDP數據顯示，經濟復蘇的過程將會起伏不定。但是，對於英國央行來説，目前更為擔心的是通脹處於令人不安的高位。
金恩在講話中著重表達了英國央行抑制通脹的決心，他表示，通脹率大幅攀升是進口物價、大宗商品價格上漲的結果，如果商品價格走高導致國內薪資增長，那麼英國央行將果斷採取行動，可能在未來某時點提高利率，但是，加息舉措不能基於短期經濟數據。
法國巴黎銀行經濟學家艾倫 克拉克稱，英國央行正面臨非常困難的處境，英國經濟正遭受高通脹的損害，但央行難以在短期內加息，因一旦提高利率，經濟將遭受緊縮的財政政策和貨幣政策的雙重打擊，可能將徹底斷送來之不易的經濟復蘇。
義大利聯合信貸銀行經濟學家齊亞娜 科爾薩預計，鋻於經濟復蘇尚需提振，英國央行不會在2011年第四季度前加息。（記者 陳聽雨）
