2008年伊始法國、英國和印度領導人先後發表重要講話，引起全世界的關注。
首先，法國總統薩科齊1月18日在外交招待會上説，現在的世界已不再是十幾年前的“單極世界”，“超級大國”一詞已不那麼響亮了，世界將進入“相對大國時代”。
“金磚四國”已為新的“大國合唱”和“多極世界”創造了條件。
緊接著，英國首相布朗在訪問印度時發表了據説是反映了英國現任政權世界觀的“外交基調演説”，強調國際貨幣基金組織、世界銀行和G8峰會之類的機構“必須反映出印度和亞洲的崛起”，印度和中國應該成為G8的正式成員。
與此同時，印度總理辛格在同布朗舉行的聯合記者招待會上也十分自信地聲稱，今後“任何一個國際機構如果還要把印度和中國這樣的國家排除在外，就會讓人們對其處理問題的能力産生懷疑”。
類似的話，國際上很多專家學者都説過。但三個重要國家領導人幾乎在同一時期都這麼説，實在不同凡響，牽動了很多大國和它們智囊人物的神經。
近來，與上述觀點相反的聲音也在響起，一家雜誌的評論指出，由於美國無力維持“單極秩序”，世界將失去一個“權威的調停者”，進入不穩定的“無極化”時代。這樣的“無極世界”將是“危機四伏”的世界，比美國“單極支配”“更加危險”。還有些學者發表專論，從不同角度論述“唱衰美國”不可能實現，強調美國“自我調節力量很強”，二戰以來多次的“唱衰美國”全都落空了；新一輪的“唱衰”也是一種“幻想”。幾年前美國和英國就有一些知名人士發表文章，認為“美國霸權主義的終結”將意味著一個“無極世界”，一個“四分五裂的世界”，最終將“意味著無政府主義的新的黑暗時代”。這些文章還告誡“等待美國衰落的人們”，一個沒有“美國責任”和“美國不佔主導地位的世界”，將是一個“群龍無首的世界，一個問題不斷惡化的世界”。這個時代將“更加危險和動蕩”，“比美國獨霸的後冷戰時代威脅更大”。總之，似乎沒有美國的主導，天都要塌下來了。
筆者認為，持這些言論的人沒有真正弄清楚國際形勢新的發展和變化，忽略了時代的變遷。
近十幾年來，發展中國家、特別是與G8對話的發展中五大國的迅速興起，以及俄羅斯閃電般的復興，已是不爭的事實。2007年，新興國家在全球經濟所佔比重已上升到將近一半。發展中國家、尤其是新興經濟體外匯儲備迅速增加，目前已佔世界外匯儲備的3/4。新興經濟體的“金融之都”特別是香港和迪拜，正在同紐約和倫敦競爭，“在國際資本市場上發揮越來越大的作用”。
國際形勢和國際關係中這一新的情況，勢必要加速世界多極化的發展趨勢，並使國際力量對比發生新的、歷史性變化。如果説二十世紀五六十年代的民族獨立和解放運動是第二次世界大戰後對帝國主義和殖民主義體系在政治上一次最為嚴重的衝擊，那麼這一次發展中國家的迅速興起，伴隨著“發展模式多樣化”，則是在經濟上對西方(特別是美國)主導的經濟體系一次最為嚴重的衝擊，而且正在向政治方面發展。這是不可逆轉的。美國可以換總統，可以調整政策(即所謂“自我調節”)，甚至在一定程度上“重振雄風”，但它扭轉不了世界力量對比變化的趨勢。
在這種情況下，美國最好順乎潮流：首先，承認國際力量對比正在發生不利於美國“支配世界”戰略意圖的巨大變化，美國雖然仍是世界第一強國，但畢竟力量有限，獨木難支，“指揮棒”已不那麼靈了，世界也不再需要美國的“保護傘戰略”，不如放棄“獨家指揮”的角色，做一個“識時務和有重要影響的世界大國”。第二，認識當今世界多極化的發展趨勢不同於歷史上的帝國興衰。這是發展中國家的興起，是和平與發展為主題時代的新興力量。這個世界不會是“無極”和“無序”的，更不會是“更加危險和動蕩”的。興起的發展中國家需要發達國家的合作和支援，不會主動走排擠和對抗發達國家的道路，美國應該同它們一起共商世界和平、發展與“合作共贏”大計，使國際秩序更加公平、公正和合理。第三，拋棄那些過時的“單極穩定論”、“無極危險論”以及“美國統治下的世界和平”等過時的觀點。
