德國柏林得月園的入口處，矗立著兩米多高的大理石孔子塑像，基座上刻著“已所不欲，勿施於人”的孔子名言。德國人把孔子和康得共同尊為教育學的奠基人。

　　西方出版的“100個歷史上最有影響的人物”中，孔子排名第五。美國人還尊孔子為世界十大思想家之首。

　　孔子在西方的300年

　　最早把儒學介紹給西方人的是明清時期來華的傳教士。傳教士利瑪竇將《論語》翻譯成了拉丁文，于1687年在法國巴黎出版，可見孔子思想在西方流傳至少已有300年的歷史。1691年出版的《論語》英譯本是最早的孔子著作英譯本 ，該書的前言中説：“這位哲學家（孔子）的道德是無限輝煌的。”

　　西方的儒學研究

　　18世紀時，孔子學説就在歐洲學術界引起了廣泛討論，到了20世紀，西方出現了欽佩孔子的高潮，60年代在大眾中形成了東方文化熱。
　　 西方人看來，孔子是人類歷史上沒有留下“親筆”作品、但對人類文明産生重大影響的三個偉人之一。流傳下來的《論語》是由孔子的學生在他去世後撰寫的；記錄古希臘蘇格拉底思想的《辯白》是由他的學生柏拉圖在他被處死以後撰寫的；描述耶穌言行的《福音書》也是由他的門徒在他被釘上十字架後幾十年裏完成的。
　　20世紀以前，義大利、法國在研究儒學文獻方面達到了一定水準。英國傳教士理雅各完成的四書五經、《老子》、《莊子》譯著，被稱為19世紀英語世界最傑出的漢學成果之一。美國人對儒家的研究要晚得多，美國學者顧立雅的《孔子與中國之道》代表了美國20世紀50年代儒家研究水準。

　　耶穌比孔子晚5世紀

　　孔子説過“已所不欲，勿施於人”，耶穌也曾説過“你們想讓別人怎麼對待自己，就應該怎麼對待別人。”這兩句名言在西方被稱為“黃金律”，但是耶穌比孔子要晚整整5個世紀！雖然孔子不是宗教創始人，但國外卻常把孔子與耶穌、穆罕默德以及釋迦牟尼相提並論。

　　孔子與“亞洲價值觀”

　　如果説經濟增長與其背後的文化存在著必然聯繫的話，有人把“東亞經濟模式”稱之為東方“儒家資本主義”。1995年11月19日，《華盛頓郵報》載文説：“亞洲的政治家、學者和商界領導人自豪地宣稱，他們有孔子文化模式，認為他們的文化價值比我們的好。”1996年1月8日，倫敦《金融時報》刊登文章，教訓美國人應向亞洲學習，“美國如果鼓勵美國人自願地去採用一些孔子的教誨，其社會將會有莫大的受益。”美國1999年出版的《孔子住在隔壁：東方在教導我們西方應如何生活》一書指出：“東亞國家在不同程度上已經成為繁榮的工業社區，社會奇跡也伴隨著經濟奇跡而産生，因為生活在那裏的人通常堅守著儒家的教導。”

　　孔子與現代管理

　　 不少東方和西方的學者認為，從複雜變化的情勢中尋求合理的解決辦法，就是“中庸”。日本人竹添光鴻把中庸解釋為“合情、合理、合法”，即“合理化管理”。有人用M理論來代表中國人的管理之道 ，M是 英文中人、中庸與管理的字首，在英文26個字母中，M正好居中，正合中庸之道。