黃河是中國第二長河，世界第五長河，源于青海巴顏喀拉山，支流貫穿九個省、自治區：青海、四川、甘肅、寧夏、內蒙古、陜西、山西、河南、山東，年徑流量574億立方米，平均徑流深度79米。但水量不及珠江大，沿途匯集有35條主要支流，較大的支流在上遊，有湟水、洮河，在中遊有清水河、汾河、渭河、沁河，下遊有伊河、洛河。兩岸缺乏湖泊，黃河下遊流域面積很小，流入黃河的河流很少。
