“面向新世紀，黨中央領導全黨正在繼續推進這個新的偉大工程，就是要把黨建設成為用鄧小平理論武裝起來、全心全意為人民服務、思想上政治上組織上完全鞏固、能經受住各種風險、始終走在時代前列、領導全國人民建設有中國特色社會主義的馬克思主義政黨。”

　　在中國共産黨歷史上，毛澤東首先提出要把黨的建設當成是一項偉大的工程。1939年10月，他在《〈共産黨人〉發刊詞》中指出，為了中國革命的勝利，迫切地需要建設一個全國範圍的、廣大群眾性的、思想上政治上組織上完全鞏固的布爾什維克化的中國共産黨。"建設這樣一個黨的主觀客觀條件也已經大體具備，這件偉大的工程也在進行之中。"

　　十一屆三中全會之後，1982年2月，鄧小平鄭重提出了"執政黨應該是一個什麼樣的黨"的歷史課題，強調"要進一步明確黨在四個現代化建設中的作用"。進入90年代之後，在改革開放和發展社會主義市場經濟的條件下，"建設一個什麼樣的黨、怎樣建設黨"，是擺在中國共産黨人面前的重大而又現實的問題，因為它直接關係到我們黨和國家的前途命運。黨的第三代領導集體在總結黨的建設歷史經驗的基礎上，結合新的歷史形勢，經過深思熟慮，提出了"黨的建設的新的偉大工程"的構想。

　　1994年9月28日，黨的十四屆四中全會把黨的建設提高到了新的偉大工程的高度，提出了明確的目標和任務。這就是："要把我們黨建設成為用建設有中國特色社會主義理論武裝起來、全心全意為人民服務、思想上政治上組織上完全鞏固、能夠經受住各種風險、始終走在時代前列的馬克思主義政黨。"全會通過了《中共中央關於加強黨的建設幾個重大問題的決定》，特別就黨的組織建設問題提出了明確的要求："必須進一步堅持和健全民主集中制，特別要注重制度建設，以完備的制度保證黨內民主，維護中央權威，保證全黨在重大問題上的統一行動。""必須進一步鞏固和加強數以百萬計的黨的基層組織，使之成為能夠團結和帶領群眾進行改革開放和現代化建設的戰鬥堡壘。""必須進一步培養和鍛鍊數以萬計的黨的中高級領導幹部，特別是培養和選拔大批德才兼備的年輕幹部，形成堅定地走建設有中國特色社會主義道路、善於研究新情況、解決新問題、幹練而充滿活力的領導層。"

　　1997年9月召開的黨的十五大進一步明確提出了全面推進面向新世紀的中國共産黨建設新的偉大工程的總目標。"面向新世紀，黨中央領導全黨正在繼續推進這個新的偉大工程，就是要把黨建設成為用鄧小平理論武裝起來、全心全意為人民服務、思想上政治上組織上完全鞏固、能經受住各種風險、始終走在時代前列、領導全國人民建設有中國特色社會主義的馬克思主義政黨。全黨要按照新的偉大工程的總目標，從思想上、組織上、作風上全面加強黨的建設，不斷提高領導水準和執政水準，不斷增強拒腐防變的能力，以新的面貌和更強大的戰鬥力，帶領人民完成新的歷史任務。"

　　2001年7月，江澤民在慶祝中國共産黨成立八十週年大會上的講話中指出："我們必須繼續圍繞在新的歷史條件下建設一個什麼樣的黨和怎樣建黨這個基本問題，進一步解決提高黨的執政能力和領導水準、提高拒腐防變和抵禦風險能力這兩大歷史性課題，全面推進黨的建設的新的偉大工程。""'三個代表'要求，是我們黨的立黨之本、執政之基、力量之源，也是我們在新世紀全面推進黨的建設，不斷推進理論創新、制度創新和科技創新，不斷奪取建設有中國特色社會主義事業新勝利的根本要求。""全黨同志一定要堅持把落實'三個代表'要求，統一于黨的建設的各個方面，統一于黨領導人民進行改革開放和社會主義現代化建設的全過程。"2002年5月，江澤民在中央黨校省部級幹部進修班畢業典禮上強調："必須毫不動搖地堅持和改善黨的領導，全面推進黨的建設新的偉大工程。"在這一方面，他還明確提出了四個"一定要"的具體要求。

　　全面推進黨的建設新的偉大工程是中國共産黨人依據時代發展的要求，根據自身的實際情況而做出的執政黨建設的重大的戰略部署。即繼承了馬克思、恩格斯階級建黨、列寧組織建黨、毛澤東思想建黨、鄧小平制度建黨的思想，又豐富了這些學説，把共産主義政黨建設的理論推向了一個新的歷史境界。在新的歷史條件下，"三個代表"重要思想是全面推進黨的建設新的偉大工程的根本指針。只要全黨能夠認真落實"三個代表"重要思想，這一新的偉大工程的建設目標就一定會實現。