被工業文明催生的世博會，在2010年的上海，有了一次頗具人文色彩的轉身。它展示了人類自我修正的能力，其能量與意義不容小覷
如果你能改變你的城市，你最希望能改變什麼？
9歲的艾莉在雪梨回答：“我希望我的城市裏，沒有汽車。”8歲的艾米麗在紐約回答：“我希望我的城市裏，大家都騎自行車。”10歲的緹樂在約翰內斯堡回答：“我希望我的城市裏能走路上學。”
而通用汽車對未來世界的描繪是：“汽車全方位實現自動駕駛，老人、小孩和盲人都能自己開車。”
這是上海世博會呈現的戲劇性場面，時值人類半數以上的人口寓居於城市之時，有著159年曆史的世博會第一次以城市為主題舉辦。
10月31日，世博會大幕落下。它啟發世人對未來城市的思考，還僅僅是個開始。
城市地球館憂思
“城市化是現代社會文明程度的重要尺規之一，它使人們的生活更加方便，並且還會促進科技的更新與進步。但另一方面，城市也帶來了很多的問題。”上海世博會城市地球館在記下艾莉、艾米麗、緹樂的心願之後，對人類的城市寫下判詞，“它是能源的掠奪者和原材料的毀滅者，城市的迅速發展帶來的環境污染、交通堵塞、動植物種類滅絕等問題正在不斷惡化中。”
支撐這一判斷的證據包括：“地球用了百萬年的時間，將地層中的動植物遺骸，慢慢轉化為煤、石油、天然氣和泥炭，而人類正在把它們消耗殆盡。過去的100年間，人類使用的化石能源數量超過了過去1000年的總和。當城市的能源需求日益增長，地層中的化石能源也日趨消亡”，“在夏威夷島和加利福尼亞之間的太平洋裏，積聚了很多高壓渦流從沿海城市帶來的垃圾，這些垃圾慢慢堆積，面積差不多有非洲大陸那麼大了。”
大約西元前5000年以後，人類最早的城市出現在今日伊拉克境內的幼發拉底河、底格裏斯河兩岸。那一刻，人類完成了從獵人和採集者到農民，最終成為市民的演化過程。人類的生産力獲得了一次大跨越，足量的糧食剩餘使部分人群能夠脫離農業而寓居於城市之中，人類第一次産生了市民階層，形成了由市民組成的利益聯合體——城市。
人類文明從此進入嶄新一頁：城市這個龐然大物，開始同文字一樣，實現著人類文化的積累和進化；人類文明的每一輪更新換代，都密切聯繫著城市作為文明孵化器和載體的週期性興衰歷史。
“城市最明顯的、第一位的特徵在於，它們就像一個活的有機體，汲取資源，並排放廢物。隨著它們變得越大、越複雜，它們就越依賴於它們的周邊環境，就越顯示出順應周邊變化的脆弱性。它們既是我們的榮耀，也是我們的禍根。”曾擔任多位英國首相顧問的牛津大學格林學院院長克裏斯平 蒂克爾提出忠告，“在大自然中，我們不是唯一構成自然界的生命體。”
這樣的哲學觀被柏林德立策劃公司準確地表達在城市地球館內，它以中國文化的金、木、水、火、土為不同單元，細剖工業革命以來人類文明在巨大進步中留下的同樣可觀的陰影。
“如今，人為的獵殺成為了物種在短時間內絕種的重大原因。城市化以及人口的爆炸性增長對地球的生態系統造成了巨大的損害。”城市地球館舉出近50年來已經滅絕的物種——墨西哥灰熊、爪哇虎、白鰭豚、金蟾蜍、呆秧雞、葉門瞪羚，作出這樣的判斷：“每一座新城的建立，每一次城市的擴張，卻都意味著對自然的破壞。在未來的城市裏，自然，可能只存在於昨天的相片裏。”
如此説來，城市，如何讓生活更美好呢？
中國能出口生態城市嗎
“世博會的口號從英文直接譯過來，應該叫‘更好的城市，更好的生活’。”北京一位資深翻譯家對本刊記者説，“如果説‘城市，讓生活更美好’，那是不是説鄉村就讓生活不美好了呢？”
關於世博口號，曾在2000年出任上海世博會申辦工作領導小組組長的徐匡迪回憶道：“我們考慮到各國價值理念、宗教信仰不同，要想全世界都能接受，意識形態色彩太強不行。因此，最終我們選的是‘BetterCity,BetterLife’，中文翻譯成‘城市，讓生活更美好’。這個口號在網上搞了個調查，得到70%多的人投票支援。”
“有人反問：‘難道只有城市生活更美好，鄉村的生活就不美好嗎？’實際上，我們還確定了幾個副主題，其中就包括‘城市與鄉村的互動’。”他説。
1950年代以來，世界城市人口增加了4倍多，擁有或超過1000萬人口以上的特大城市數量從2座增加到2005年的20座，其中有17座是在發展中國家。
1980年代以來，中國掀起了人類有史以來最大規模的城市化，助推人類城市化水準在2007年邁過50%大關。在這場城市與鄉村的空前互動中，中國的城市化水準今年可望達到47%。
“到2025年之前，中國還將有3.5億人涌入城市。”世界自然基金會亞太區總監伊莎貝拉 路易斯，今年9月在中國(天津濱海)國際生態城市論壇上説，“如果要搬入的3.5億新市民沿用當今城市的消費特徵和生活方式，將會對環境造成極大的壓力，包括自然資源的獲取、能源供應、清潔水、廢物管理與空氣污染。”
國家發改委宏觀經濟研究院的一份報告指出，中國70%的江河水系受到污染；流經城市的河流95%以上受到嚴重污染；1/3的國土被酸雨覆蓋，世界上污染最嚴重的20個城市，中國佔了16個；4億城市人呼吸不到新鮮空氣；每年200多萬個癌症死者中，有相當比例與環境污染有關；每年因環境污染造成的損失佔GDP的10%左右，“能否以較低的能源需求和較少的環境污染完成較高的經濟增長，在很大程度上取決於産業結構能否順利實現升級”。
“中國比歐洲和美洲更適合建設全世界第一個真正的生態城市。”芬蘭學者埃羅 帕洛海莫在中國(天津濱海)國際生態城市論壇上説，“生態城市是一種産品，將來可以從中國出口到其他國家。”
世界自然基金會提供的數據顯示，從現在到2020年，中國新建的住房約等於歐盟15國至2002年的建築總量。這暗示了中國建設生態城市的巨大機會，也意味著中國的城市化模式將一如既往地對人類城市化品質施以關鍵性影響。
在這個過程中，生態城市會成為“中國製造”或“中國創造”嗎？
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