10多年前，許嘉璐、張懷西等新一代民進領導人繼承和發揚民進老一輩領導人多黨合作的優良傳統，提出了“圍繞中心、服務大局”和“鞏固老陣地、開拓新領域”的工作方針。民進在繼續關注教育文化出版領域的改革和發展的同時，就科技、經濟、可持續發展中的資源節約和環境保護、西部大開發和“三農”問題、貧困地區和邊疆地區經濟社會發展、石漠化和沙漠化治理等重大問題，深入調查研究、積極建言獻策。在全國政協九屆二次會議上的大會發言《確定“節約資源”的基本國策，保障可持續發展戰略的實施》，引起廣泛反響並在憲法修改過程中得以體現。《建設隴海線星火産業帶，推動中、西部經濟發展》的提案，《關於引進市場機制，大力推進環保産業發展的建議》被列為2001年和2003年全國政協的1號提案，並重點辦案，先後推動建立了陜西“關中星火産業帶”和甘肅“河西走廊星火産業帶”，促進了星火産業的發展。
2007年換屆以來，以嚴雋琪為主席的新一屆民進中央圍繞促進科學發展、和諧發展履行參政黨職能，提出了“舉全會之力、集全會之智”和“以新作為鞏固老陣地，在順勢中開拓新領域”的工作方針。民進就農村改革與發展、完善文化投入機制、農村義務教育教師培訓能力建設、小城鎮建設和統籌城鄉發展、促進中小企業發展等帶有全局性、綜合性和前瞻性的重大課題深入考察調研，形成了豐富成果。
2009年初，民進中央與民進廣東、浙江、福建省委會關於實施水庫清淤、促進水資源可持續發展的聯合調研報告，得到溫家寶總理的批示。國家發改委和水利部召開了專題座談會，建議恢復水庫淤積研究和調查的機構，立項進行清淤試點，對於恢復水庫庫容、增加蓄水起到了積極作用。在全國政協十一屆二次會議期間，民進中央向大會提交的黨派提案、所作的大會發言和聯組會議發言，包括加快小城鎮建設和城鄉統籌發展形成拉動內需的動力、切實解決中小企業融資難、保障國家糧食安全、制度創新促進人才流動和勞動就業、加強社會建設、促進民辦教育發展、健全礦産資源有償取得制度等關係國計民生的重大問題，多個提案被列為重點辦案，得到了中共中央、國務院領導同志的高度重視。
多年以來，民進為了更好地發揮在人民政協的作用，進行了堅持不懈的自身建設，不斷創新履行職能的工作體制和機制。
