曾經有一則新聞廣為流傳：一位資深教授從東北調到北京某高校，覺得當教授沒出路，先是參加該校後勤處處長的競聘，落選。又參加該校保衛處副處長的競聘，還是落選，最後，按該校其他老師的説法：“只好很失落地繼續做教授。”
今年兩會上，類似“教授競聘處長”的故事再次成為一些代表委員議論的話題。
“不是説科學家不能當官，但如果過度追逐權力，這種人根本就不能叫科學家。”在接受科技日報記者採訪時，全國政協委員、中國航太科技集團公司科技委副主任包為民如是説。
種種現象，讓包為民覺得很可悲。“很多優秀人才、高學歷人才，不願意在一線扎紮實實做科研工作，而是選擇去機關，這是件很糟糕的事。”他説。
“過去科研人員都不肯當官，更願意做一些具體的業務工作，這些年卻顛倒過來了。還是‘官本位’思想在作怪。”全國政協副主席、中科院院士王志珍表示。
“官本位”不難理解，自古中國就有“學而優則仕”之説，這不過是傳統觀念的延續。“相比搞科研，‘當官’不僅可成為科研管理的操縱者，還可以帶來各種現實的‘好處’。這讓一些科研人員做出‘從政’的選擇。”包為民認為，現有科研管理體制機制的導向存在偏差。
在2010年6月召開的兩院院士大會上，多名院士和專家談到科研管理中“行政權力一支獨大，學術權力日漸式微”的問題時認為，現在各級行政管理人員對科研立項，有實質性決定權，專家評審機制則越來越流於形式。
“資源配置到底誰説了算？不是科研人員，而是管理者。”全國政協委員、中國人事科學院院長吳江表示，目前科技資源配置的行政化過度，一些科研單位事業單位行政色彩太濃。“現在一個課題下達，不挂銜的很難拿到。這導致很多人，尤其是青年人認為不當官做不了科研，反過來説，當了官不但掌握了科技資源，而且可以讓別人給自己做科研。”他説，“這種誤導下，很多年輕人不是潛心做研究，而是‘用心做鑽營’。”
包為民説，還有一些科研工作者本來不想“當官”，但要想有所作為，不得不遵循“規則”，兼幾個頭銜。“頭上不戴幾頂‘帽子’，很難調動資源，甚至寸步難行。這就是當前科技管理中的一些問題，以權為核心。”
吳江例舉了全國科協做的一項調查，37%的參與者選擇“做官對爭取項目、解決職稱均有利”，同樣還有37%的人表示“有機會可以走仕途”。
“客觀來説，確實需要一些專家走上領導崗位，進入決策層。改革開放以來，很多專家走上省部級領導崗位，對科技發展起了很大作用。”吳江説，“但前提是，他們要具備管理才能，能承擔更大的責任，而且與在科研崗位上相比，能發揮更大的作用。”
錢學森秘書曾經回憶説，1984年，中國科協多次召開主席會議、常委會等，談到換屆問題，大家一致推薦錢學森為下屆主席候選人。但“錢老本人堅決不同意。他甚至在會上和別人爭得面紅耳赤，決不退讓。”錢學森“常説自己只是一名科技人員，不是一塊‘當官’的料。如果不是工作需要，他不會同意擔任力學所所長，也不會同意擔任國防部第五研究院院長、七機部副部長和國防科委副主任等一系列職務。這些職務都是後來在他主動而堅決要求下辭去的。即便當上全國政協副主席能享受‘四副兩高’的黨和國家領導人待遇，他也毫不在意。”
談及此事，吳江表示，對於有重大成就、獲得國家獎勵，或是正在做國家重大項目的科研領軍人物，一定要嚴格把關，以防“浪費”。“這樣的科學家，我認為不宜提拔到行政崗位上，可以在現有崗位上給他相應的待遇。”他説，一些真正有成就的科學家往往更願意潛心搞科研，應尊重他們的選擇，不要讓他們“被當官”。
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