聖清受命二百年，有相曰曾公（曾國藩）。始以儒業事宣宗皇帝（道光），入翰林，七遷而為禮部侍郎。文宗（咸豐）禦極，正色直諫，多大臣之言。

　　咸豐二年（1852年），以母憂（即其母過世，當時官員按例告假三年，回籍治喪，稱丁憂）歸湘鄉，逐起鄉兵討賊（指太平軍）。自宣宗時天下安，內外馳備，於是西洋始通中國，海上多事，未幾而廣西群盜起，大亂以興。及此年，放兵東出，攻長沙不克，遂渡洞庭，陷武昌，循江而下，所過摧靡。而是時天下兵（指清朝正規軍綠營兵）大抵惰恇怯，不可復用；諸老將盡死，為吏者不習戰陣。公既歸，天子詔公治團練長沙。公曰：“金革之事，其敢有避！”因奏言團練不食于官，緩急不可恃，請就其鄉團丁千人募為勇營，教以兵法，束伍練技，號曰“湘軍”。湘軍之名自始。

　　明年，益募人三千，解南昌之圍。是時賊已陷金陵（今南京）據之，掠民艘鉅萬，縱橫大江中。於是議創舟師，製造鑄炮，選將練卒，教習水戰，天子嘉之。湘軍水師由此起矣。四年（1854年），成軍東討，初戰再失利，未幾大捷湘潭，以師不全勝上疏自劾（自請處分）。已而克岳州，下武昌，大破田家鎮，斷橫江鐵鎖，乘勝圍九江，進規糊口。當時是，湘軍威名震天下。會水師陷入彭蠡湖，鄂帥喪師，武昌再失。公曰：“武昌據長江中游，必爭之地也。”急檄湖北按察使胡公林翼率偏師西援，不克，則悉銳師繼之，而自留江西督攻九江。已而悍賊石達開等分道犯江西，破郡縣六十余城，公上疏自劾。卒以孤軍堅拒死守，賊不得逞。六年（1856年），胡公等復武昌。明年，拔九江，軍威復振。

　　公治軍，謀定後動，折而不撓，堅如金石，重如山嶽。諸將化之（明白指揮者的思路和部署），雖離公遠出，皆遵守約束不變。自九江未拔，諸軍已略定江西郡縣矣。公以父憂歸（父故、告假回籍），累詔起復視師，不出。既逾小祥（喪禮，一定的月數稱為“小祥”），始奉命援浙江。是時公軍為天下勁旅，四方有警，爭乞公赴援，南則浙閔，西則蜀，北則淮甸，皆遙恃公軍為固，慮旌旗他指。天子亦屢詔公規畫全勢，視緩急輕重去就之。公曰：“謀金陵者必據上游，法當舍枝葉圖本根。”遂建議三道規皖。

　　咸豐十年（1860年），蘇、浙淪陷，朝廷憂之。以公總制江南，趨詔公束兵，而公卒不棄皖以失上游。是年西夷內犯（指八國聯軍侵華），定和議。十一年，公克安慶，今上（皇帝）同治元年（1862年）正月元日授公協辦大學士，於是分道出師，大舉東下。公弟浙江巡撫國荃以湘軍緣大江薄金陵；今陜西總督左公宗棠以楚軍抵衢州，緩江浙；鴻章以淮軍出上海，規蘇常；水師中江而下，為陸軍聲援。三年（1864年），蘇浙以次戡定，而公弟等亦攻拔金陵偽都（太平天國建都金陵，即今南京）。自公初出師，至是十有三年，粵賊平，東南大定。論功封一等毅勇侯，開國以來文臣封侯，自公始。

　　公既平定東南，威振方夏，名聞外國。會忠親王僧格林沁戰歿于曹，廷議以公北伐流寇。是時公所部湘軍皆已散歸，經畫歲余，功緒漸彰。會疾作，有詔還鎮江南，中外大事皆就決之。公所謀議，思慮深遠；進規中原，議築長墻，以制流寇；策西事，議清甘肅而後出關；籌滇、黔議，以蜀、湘兩省為根本。皆初立一議，數年之後，事之成否卒如其説，而馭夷為尤著雲。初、咸豐三年金陵石陷，米利堅（即美國）人常謁江南帥，願以夷兵助戰。十一年，和議既成，俄羅斯、米利堅皆請以兵來助。公議為宜嘉其效順，而緩其師期。及同治元年英吉利、法蘭西又以為請，公又議以為宜申大義以謝之，陳利害以勸之。皆報可。廷議購夷船，公力讚之。比船至，欲用夷將，則議浸其事。其後自募工寫夷船之制，近似之，遂議開局製造。自是外洋機器、輪舟、夷炮，中國頗得其要領矣。六年（1867年），詔中外大臣籌和議利害，可許不可許？公議以為其爭彼我之虛儀者許之，其奪吾民之生計者勿許也。

　　移直隸總督，天津民有擊殺法蘭西領事官者，法人訟之朝，天子慰解之，法人固爭，有詔備兵以待。公曰：“百姓小忿，不足肇邊釁。”從之。而密議儲將練兵，設方略甚備。先是，公已積勞成疾，至是疾益劇。會江南闕帥，上念南洋馭夷事任絕重，非公不可，遂命還江南臥治之（回兩江總督原任）。至則經營遠略益勤。既一年，疾甚。同治十一年（1872年）二月戊午遂薧于位。官至武英殿大學士，享年六十有二。遺疏入，天子震悼，賻賜有加，贈太傅，謚“文正”。

　　公諱某，字滌生，世為湖南湘鄉人。曾祖競希，祖玉屏，父先縣生麟書，三世皆以公貴，封光祿大夫。曾祖妣彭氏，祖妣王氏，妣江氏，皆封一品夫人。夫人衡陽歐陽氏，生男二：紀澤閎生，戶部員外郎，錫爵為侯；紀鴻附貢生。孫三人：廣鈞、廣鎔、廣銓，皆幼。公既薧，紀鴻、廣鈞皆賜舉人，廣鎔賜員外郎，廣銓賜主事。女五人，皆適士族。

　　公為學研究義理，精通訓詁；為文傚法韓、歐（韓愈、歐陽修），而輔益之以漢賦之氣體。其學問宗旨以禮為歸。常曰：“古無所謂經世之學也，學禮而已。”于古今聖哲自文周孔孟（文王、周公、孔子、孟子），下逮國朝（本朝的稱謂）顧炎武、秦蕙田、姚鼐、王念孫諸儒，取三十有二人圖其像而師事之。自文章、政事外，大抵皆禮家言。常謂：“聖人者，自天地萬物推極之，至一家米鹽無不條而理之。”又常慨古禮殘缺，無軍禮。軍禮要自有專篇細目，如戚敬元氏（戚繼光）所紀者。若公所定營制營規，博稽古法，辯等明威，其于軍禮庶幾近之。至其論議規畫，秩序井井。經緯乎萬變，調理乎巨細，其素所蘊蓄然也。

　　喪歸湖南，營葬于善化（今長沙望城縣）某鄉。鴻章少從公問學，又相從於軍旅，與聞公謀國之大者，乃為文，刻其墓道之碑。

　　（銘曰：四言、一百零八句。從略）

　　誥授光祿大夫、太子太保、武英殿大學士、直隸總督、一等肅毅伯兼都尉世職、門下士 李鴻章 頓首拜撰。