譜牒之學,起于周漢,而極盛于南北朝。 夫南北朝所以獨尊譜牒者何耶自永嘉之亂,河洛淪為■腥,胡羯鮮卑氐羌諸裔,交錯于中國,其後乃至如元魏之九十六族,鹹減字譯音以冒漢姓.於是神明遺胄,如范陽之盧,博陵之崔等,不能不各溯其祖之所自出,以自翹異,以示其子孫.故北朝譜牒之重,良有其不得已者存也。 大江以南,雖自漢以來,次第置郡國;然土著之民,半屬夷越,晉元渡江,中原衣冠閥閱,相從南徙,王謝郗庾之倫,懼播遷之後,數典忘祖.於是係固有之郡望,著其世次,使永不忘其所自來,此南朝譜牒之重,又良有其不得已者存也.或者曰:門閥之見,增憍慢,獎褊心,非所以善群.斯固然也.雖然,人性固恒恃其所觀感激勸,而日以向上,為人子孫者,食舊德,誦先芬,知吾祖若宗所以立身砥行,效忠於國而光大其家者為何如,則往往悚惕鼓舞,求所以自建樹,不墜其緒.《詩》不雲乎,"夙興夜寐,毋忝爾所生".又曰:"無念爾祖,聿修厥德."人人如是,則不肖者懼,而善者勸矣.若是乎譜牒之可以翊助世教,如此其重也.《隋書 經籍志》著錄之諸譜,今無一存矣.然而故家名族,相傳家乘,未經陳農之採,未入劉向之校,而體例謹嚴,紀載詳備者,尚往往而有,談國故者寶焉。 延陵吳氏之譜,據于志寧序,謂創修者,實為東漢灈陽侯如勝.其信否雖不敢知,然以《隋志》所載,褚氏,江氏,庾氏,裴氏,虞氏,曹氏,明氏之家傳家記世錄等,其撰人多出魏晉之際.然則吳譜傳自漢末,其事蓋非不可能.又據明弘治桂鉞之序,則覙述舊譜自灈陽侯以下世次,一無所紊,其佚名者則闕其名而但著其代,其支派之遷徙,皆朗然如列眉,非代有所受之,而能如是耶 吳氏自泰伯以來,以北人而首殖民于南服,姬宗受封命氏者數十,及周之衰,則零落殆盡,而吳乃綿歷數千歲,至今為名宗.大江以南,血統之純,世澤之遠,未有能與吳氏抗顏行者。 義烏之吳,吳氏支派之一耳.然其譜,自明洪武,弘治,萬曆,清順治,雍正,乾隆,道光,光緒,未有經五十年不修者.其第十三修之本,成于光緒十年,距今亦僅四十一年耳.其族之長老,又復有十四修之舉,其敬宗收族,繼繼繩繩之盛業,抑何其遠耶!昔泰伯季札,以禮讓儀型天下,實為吾中華民族道德之源泉,國之能與天地久長者恃此.今也承澆末之敝,貴爭賤讓,謬種流傳,神明之胤,其不淪胥以亡者如發.吳氏子孫,其有能闡揚世德,以風天下者耶 此又非獨一人一姓之事雲爾。 民國十四年二月十六日,新會梁啟超拜撰。