明末清初，商丘出現了沈、宋、侯、葉、余、劉、高、楊八大家。葉家之所以被列入“八大家之一”，是因為葉家出了一位名叫葉廷桂的明朝重臣。葉廷桂一生文治武略，叱吒風雲，曾任明朝戶部右侍郎、兵部左侍郎、總督薊遼軍務等職。崇禎吊死煤山之後，因奸臣當道，葉廷桂扶持福王朱由崧逃到南京，後葉廷桂離開南京，長期在閩浙生活，直至病死於斯。病死後，其子葉元滋將其靈柩運回故里，殯葬于虞城縣葉老家。2006年7月5日，葉廷桂後人在其墳墓中發現一具女木乃伊。
葉氏祠堂裏的葉氏牌位
葉氏祠堂
葉廷桂畫像
《商丘葉氏家乘》雲：“始祖諱受，原籍江西吉安府泰和縣吳門鄉，明洪武平定江西，從軍八年，任歸德衛冠帶總旗，遂卜居郡東谷熟鎮東北七里余白河三陽家焉，是為商丘葉氏始祖。卒葬村北裏許，子二，福興、福善。”
商丘葉氏始祖名叫葉受，原籍江西吉安泰和縣吳門村，明洪武年間，因在江西立下戰功，葉受被皇封為歸德衛冠帶千戶，並在離歸德府不遠的谷熟鎮東北部安了家，後來這個村子被命名為葉老家。
葉家之所以被列為商丘大家，這和葉受第八世孫葉廷桂有很大關係。葉廷桂是明朝重臣，曾任兵部左侍郎、總督薊遼軍務等職。因為當時戰亂仍頻，葉廷桂南征北戰屢立奇功，葉家屢受皇封，其家眷僅被封為誥命者就有30余名。葉家崛起後其子孫詩書傳家，崇文尚武，明清年間有30余人考取功名，葉氏一門成為商丘的名門望族。自葉廷桂起，商丘名門皆與葉家交遊甚厚，並通婚。葉氏家族繁衍生息，幾百年過去了，商丘葉氏一門人丁興旺，葉氏擁有人口2萬餘人。在他們中間有的從政為官，功名顯達，有的閉門著書，淡泊名利，他們不僅為世人留下了許多文化遺産，而且留下了許多美麗的傳説。
1 葉廷桂其人
葉廷桂在商丘歷史上是頗有名望的歷史人物，生於明萬曆十二年（1584年），卒于清順治三年（1646年）。《商丘葉氏家乘》雲：“葉廷桂長軀偉腰腹，高八尺余，面方暫，垂耳戟髯，聲如洪鐘。”葉廷桂歷任都察院右副都御史、山西巡撫駐節大同、戶部右侍郎、兵部左侍郎、總督薊遼軍務等職。
葉廷桂少年家貧，酷愛讀書，胸懷大志，膽略過人。天啟壬戌（1622年）京城會試，金榜題名，登進士第，此後，葉廷桂官運亨通，青雲直上，授戶部主事，專理九邊軍餉及禦馬監草場。
葉廷桂進士及第，授官戶部侍。他性情耿直，剛正不阿，不結私黨，因此受到朝內閹黨九千歲魏忠賢的嫉妒和排斥。
崇禎四年（1631年），葉廷桂出任陜西分巡道。當時，流寇四起，國境告急，秦撫練説葉廷桂有將才大略，可當平寇大任。禦準調葉廷桂分巡關內道，特救監軍之職。葉廷桂率眾連戰連捷，繳獲器甲輜重無數。7月，葉廷桂督諸將合總兵王承恩軍圍攻賊巢。不久，葉廷桂又用計擒獲了賊首劉瘤子。屢誅賊首，提起葉廷桂，匪寇失魂喪膽，秦中自此太平。
葉廷桂剷除匪寇，平定天下，且為政清廉，為國蓄財。葉廷桂于崇禎八年遷山西按察使。同年，葉廷桂在大同城內開馬市，一年為朝廷獲馬10萬多匹。因他節用有度，又盈餘白銀6萬多兩，如數上交國庫。崇禎皇帝稱讚葉廷桂“智勇雙全，廷臣無出其右者”，對葉廷桂加封三代，其長子葉元滋被封為錦衣衛副千戶世襲。
明朝末年，腐朽的大明王朝如西山薄日，風中殘燭，內亂有李自成率領農民軍自陜西造反，外患有滿清官兵覬覦中原。崇禎八年，清兵犯境，葉廷桂出征，使西北邊陲得以安定。後清兵再侵入關，葉廷桂僅一個月時間，經百餘戰，且連戰連捷。
崇禎十四年（1641年），清兵圍困錦州甚急，寧遠關明勁旅損失殆盡。同年10月，崇禎皇帝特命當時患病的葉廷桂移軍至洪承疇原駐地寧遠關，他毅然接受了此一重任。他本想只手補天，但當道者兵甲不給，糧餉不供，並且兵部尚書陳新甲又暗與清當權者辱國講和，使葉廷桂督遼受阻。葉廷桂督理軍務初有眉目，見朝政日益腐敗，知大局已定，自己病甚，便上書崇禎還鄉。
崇禎十五年（1642年），清兵攻陷松山，大明朝北部江山元氣喪盡。此時葉廷桂帶病攜眷到山東，忽聞歸德已被農民起義軍攻陷，便打消回家念頭，前去兩淮和長子葉元滋相會。
崇禎十七年（1644年），李自成率領起義軍攻入北京，崇禎無奈吊死煤山，大明王朝滅亡。葉廷桂扶持福王朱由崧逃到南京。後葉廷桂至杭州，準備到臺灣居住。途中屢遇海盜，他無奈返回浙江衢州。清順治三年，葉廷桂卒于衢河客棧，享年62歲。可憐一代忠勇之臣，竟因朝廷腐敗而他鄉做鬼。葉廷桂死後，其子葉元滋將父親靈柩送返故鄉。
2 葉元滋和葉元澍
葉元滋，字荃伯，明錦衣衛理刑正千戶。葉廷桂生有四子，元滋是其長子。葉廷桂因軍功顯著，皇帝御筆親封其子葉元滋為錦衣衛副千戶。當時，葉元滋年僅19歲。
葉元滋雖年少，但官封錦衣衛正千戶後老成持重，因此後來被擢升為理刑正千戶。後來，葉元滋奉命督差兩淮鹽務，為官清廉。當時雖北方寇亂，但南方仍繁華富庶，許多富商廣建園宅，爭豪比富。為了發財，一位富商想用重金打動葉元滋，葉元滋拒收。後甲申之變，葉廷桂隨朱由崧至南京。葉元滋也辭官不做去南京找父親。後葉廷桂亡，葉元滋費盡週折將父親的靈柩運回河南歸德府葉老家。
明朝滅亡後，葉元滋絕意仕圖，以奉母終。清朝天下初定後，為穩固自己的統治，便蒐求明賢臣在本朝任職。因為葉氏父子聲名遠震，葉元滋便被薦至清廷做官，但葉元滋絕意仕圖，閉門不出。在葉老家西北部種竹守節，以表自己的心態，並直至天年。至今，在葉老家有一村莊名叫竹園集。其村名來歷便由葉元滋而起。葉元滋葬父後種竹千竿，併為該園名曰“竹構”，後稱“竹園”，再後來竹園漸成集市，“竹園”便更名為“竹園集”。
葉元澍，字公霖，號雲壑。其祖父葉呈秀和葉元滋祖父葉呈春為胞兄弟。其父葉廷植和葉廷桂為同一祖父。葉元澍生前曾任滎澤訓導之職，《葉氏家乘 司訓公傳》雲：“性洞直亢爽，負氣節，善讀書，敢直言，生平獨喜遠遊。”葉元澍平生淡泊政治，自出道起至死，一直任訓導之職，曾步行幾萬里，踏遍全國名山大川，78歲仍遊衡山。臨死之前，他還唸唸不忘“惟中嶽絕余跡”。
葉元澍善遊，也善於寫詩。因為不願與滿清當權者合作，順治初年，侯方域在商丘召集文友組織復社，葉元澍曾與高辛陳明誠、郭村李山林、柳河田作澤、胞弟葉元溥組成“五隱詩社”，其社址在今開發區平臺鎮。其詩作頗多，現在流傳的詩篇大都和他遊覽有關，其著作有《逸園詩稿》、《廣武省宿齋稿》、《楚遊草》。
3 商丘葉氏遺蹤
“大江東去，浪淘盡，千古風流人物。”300多年的悠悠歲月，中國發生了滄海桑田的變化，一切都物人皆非。葉廷桂去了，葉元滋和葉元澍也去了，還有他們許多做官的子孫也去了。但他們並沒有從人世間完全消失，他們不僅給人們留下了可做史鑒的記載，而且也留下了許多文化古跡。
木乃伊：2006年7月5日，人們在葉廷桂墓內發現一具女幹屍，其幹屍保存完好，頭上有白色頭髮，胳膊尚能伸縮，耳垂上還有清晰的耳朵眼。據村民葉修道介紹，這具女幹屍是葉廷桂之妻李氏的屍體。葉廷桂生前有4位夫人，其排序為李氏、劉氏、蔣氏、帥氏。商丘市博物館館長王良國説，這是商丘市發現的首具幹屍。
蓮子坑和蓮子疙瘩：蓮子坑位於葉老家村前，有20余畝，其形狀呈“凸”形。據當地村民介紹，蓮子坑北面的一片宅基以前名叫後官宅，是葉廷桂住宅。蓮子坑往北有一條小溝，出了後官宅，葉廷桂和其家人便可在此小溝坐船往南到蓮子坑去玩耍。蓮子坑內的蓮子疙瘩是一個大土堆，是當初坑內供人休憩的小亭的遺址。後小亭廢棄，坑內留下這一大土堆。另外，在葉老家村和李閣村之間，還有一片長方形的地塊，當地人都説那是馬道遺址，當初為供葉家青年男女跑馬練武，葉家便將此處定為馬道。
葉氏牌坊和去思碑：在商丘老城內的葉隅首，有一過街牌坊，附近有一下馬牌。此牌是當時崇禎皇帝為紀念葉廷桂及其顯赫戰功而立的。過此牌坊，文官下轎，武官下馬。據一些老年人講，“文革”以前，從商丘到永城的官道兩旁還立有許多誇官碑，上刻葉廷桂生平戰跡，以讓路人了解葉廷桂的功績。
同樣，在山西省垣曲縣，至今還保留著一塊去思碑，當初葉廷桂在此剿除匪寇，百姓方得安寧。葉廷桂為官清正。後葉廷桂離開垣曲，為表示對他的思念之情，當地百姓為他立了此碑。