明朝嘉靖年間，倭寇經常騷擾東南沿海一帶，所到之處屠城焚舍，殺人越貨，雞犬無存，慈溪深受其害。慈溪人民同仇敵愾，奮勇自衛，或持棍格敵，或血戰海涂，或合族肉搏，也有像師橋六烈婦那樣奪刀自殺、拒辱明志的，其壯其烈，可歌可泣。其中杜文明、杜槐父子的事跡更是表彰史冊，世代傳頌。

　　杜文明是今觀海衛鎮鳴鶴場人，在當地頗有威望。他接到命令，要他出任部長，在當地組織鄉勇抗擊倭寇。杜文明當時年事已高，但還是答應了，他的兒子杜槐生怕父親有失，便挺力而起，代父受命，挑起了守衛鄉邦的這副擔子。他賣掉了家産田地，廣招驍勇，很快組成一支精悍的抗倭武裝。其中東山頭吳德四、德六兄弟倆，曾用鋤頭打死兩個入村搶劫的倭寇，仇深膽大，入伍後成了杜槐得力助手，每次出擊倭寇時，奮勇衝殺，屢建奇功。海道副使劉起安看到杜槐指揮有方，實力雄厚，便正式任命他鎮守慈溪、定海（今鎮海）、余姚，包括現在的慈溪市全境。

　　嘉靖三十二年（1553年），倭寇大舉侵犯觀海衛城。杜槐聞訊，對部下大聲説道：“觀海衛是全縣的屏障，觀海衛如果被攻破，我們全縣就完了。”説罷就率先衝入了敵陣。鄉兵們見主將如此，個個士氣百倍，向倭寇發起了全面反攻。結果殺得倭寇落荒而逃，觀海衛賴以獲全，全城一片歡騰。

　　兩年後（1555年），杜槐帶領的鄉勇在長溪嶺白沙與倭寇猝然相遇。杜槐又身先士卒，衝進敵陣與之廝殺，激戰了整整一日，殺死倭寇30多人，其中有一個還是頭目。但他自己終於因為身負重傷、體力衰竭而從戰馬上墜落犧牲了。

　　杜文明聽到了兒子為國捐軀的噩耗，拭乾眼淚，重整隊伍，親自挂帥，繼續與倭寇作不屈鬥爭。

　　不久，另一批倭寇又來鳴鶴場騷擾，杜文明親自參加戰鬥，還砍殺了一名頭目，其餘倭寇驚呼“杜將軍來了”，狼狽逃竄。後來在奉化楓樹嶺的一次戰鬥中，這位鬚髮皆白的老將軍終於壯烈犧牲在戰場上。

　　明朝廷為表彰杜氏父子，追贈杜文明為經歷，杜槐為光祿丞，並在鳴鶴場立祠祭祀。慈溪市檔案館裏，還珍藏著嘉靖皇帝欽賜的大匾。