中國人的姓氏最初來源，大致有如下幾種：

　　(一)諸侯以封國為姓氏。如齊、魯、吳、秦、趙、宋。

　　(二)以爵位和官職為姓氏。如王、侯、司馬。

　　(三)以祖先的溢號或字為姓氏，如文、武、昭。

　　(四)以技藝或職業為姓氏。如巫，卜、陶、錢、賈。

　　(五)以原始崇拜物為姓氏。如馬、朱、龍。

　　(六)所居住的地方特徵為姓氏。如東郭、楊、柳，李。

　　(七)以少數民族姓氏的譯音為姓氏。如呼延，尉遲、長孫。

　　中國人有多少姓氏？據統計見於文獻的姓氏有五千六百五十二個。其中單姓三千四百八十四，複姓二千零三十二，三字姓一百三十六。四字姓和元、清時移居中原的蒙、滿人譯改的姓還未計算在內。