12月22日是中國二十四節氣中的冬至。冬至同時也是中國一個古老的傳統節日，在粵東客家地區梅州，這一天，釀造娘酒是最重要的習俗之一。這習俗已傳承上千年，至今仍盛行不衰。

　　冬至當天一大早，記者在梅縣梅西鎮田福村看到，村子的房前屋後青煙嫋嫋，許多村民都在家中忙著釀造客家娘酒。“客家人認為，冬至時的水味最醇，用它釀的酒可久藏不壞，回甜生津。”田福村村民李玉華説。

　　今年62歲的李玉華是客家娘酒的釀造能手，她告訴記者，她20多歲時便開始學習釀客家娘酒，40多年來她親手釀的娘酒有數百壇。冬至當天，她早早地起了床，將糯米淘洗、浸透後，放入大飯甑中隔水蒸煮。“蒸2個多小時，香軟透亮的糯米飯出鍋後，就要將米飯放涼，然後抄入酒曲，放入大酒缸後，釀造工作就完成了大半。”李玉華説，接下來是靜候神奇的化酒過程。24小時後，絲絲酒香開始從酒缸中飄出，一天比一天濃郁。約一個月後，滿室生香時，娘酒就可以出缸了。

　　“在客家地區，以前，客家娘酒的釀酒技術是每一位客家女性都必須掌握的一門手藝，而釀出的酒香酒色酒味的品質則是客家人評判一位客家女性是否能幹的標準之一。”李玉華説，當前在田福村，每家每戶都有人會釀酒，不單女人會，不少男人也會。

　　“客家婦女的釀造技術之所以能傳承千百年，其中重要的原因是，客家娘酒是客家婦女生産後的主要滋補食品之一。”據梅縣博物館館長朱迪光介紹，客家地區的婦女在“坐月子”期間，基本天天、頓頓都要吃客家娘酒煮的姜雞酒，一直吃到孩子滿月為止，“産婦喝完上百斤娘酒，月子也就滿了，元氣也就恢復了。”朱迪光説，客家娘酒有美容、驅風、散瘀、活血、強身、催乳等功效。客家婦女有強健的體魄，客家娘酒功不可沒。

　　此外，客家娘酒也是客家人在重大節日或辦喜事時招待客人的必備酒水，因此許多客家人家中一年到頭都存有客家娘酒。“所以，除冬至當天釀酒外，秋收後或者平時的諸多節氣，客家婦女都要釀造娘酒”，朱迪光説。

　　客家娘酒也叫老酒、黃酒，是中國最古老的酒種之一，其與江南的糯米水酒異曲同工，但又有著與眾不同的深厚的文化底蘊。近年來，流傳在客家地區的許多傳統民俗正在淡化和消失，但客家娘酒的釀造傳統長盛不衰。“這是因為除了蘊含獨特的釀造工藝和品味外，客家娘酒也飽含了濃濃的鄉情、體現了客家人的熱情好客。”朱迪光説。(唐林珍 黃佑鵬 劉映新)