美國如何選拔“尖子生”

　　美國基礎教育，“兜底”與“拔尖”雙軌並行

　　“美國的基礎教育體系總體上是‘兜底’，不是‘拔尖子’，但對天才學生，公立學校也設置了‘傑出高中’，其實是“兜底”與“拔尖”的雙軌制。”美國哥倫比亞大學公共衛生學院環境與健康係副教授、哥大公共衛生學院中國項目總監唐德良介紹。

　　美國的“傑出高中”設在郡縣，每年每個鎮有一二名尖子生考上。比如同一門數學課分5個等級，第一級也就二三個學生，學會了就上走；第二級五六個學生，第三級10個學生-----奧林匹克競賽選手就從這裡選出來的。這些公立高中得到的捐助多，有些生物實驗室的儀器比哥大的還好。

　　唐德良説，私立高中既“拔尖”也“兜底”，學校認為有責任將天才生選拔上來。美國大學也有“星探”，盯上“傑出高中”等學校的一流畢業生，招生時單獨面試，獎學金上傾囊相助。

　　對於美國學校選拔頂尖人才的諸多方法，唐德良舉了一個例子。哥大夏季每週六舉辦暑期班，一次一個特別項目吸引了二三百人，在聽一位化學諾獎得主講課。他見狀好奇，於是進去聽聽。教授講的是量子化學，這對數學水準要求很高，他聽得一頭霧水，下課後問教授：“您講的內容，學生們聽得懂嗎？”教授答：聽不懂。“那為什麼還講？”“只要這二三百人中有10人交作業，一人能弄懂就行了。”教授解釋，“如果每年能找到二三名這樣的高中生，盯著、吸引他們到哥大讀書，將來就可能培養成該領域的領軍人物。”