原標題:美男童失蹤案兇手終被定罪
親屬哀悼帕茨。
兇手埃爾南德斯。
38年前,美國6歲男童埃坦 帕茨在上學途中失蹤,後被發現遇害。此案震驚全美,極大提升了美國公眾對兒童失蹤問題的關注,推動了相關立法。38年後,拐騙並害死帕茨的紐約州男子佩德羅 埃爾南德斯終於被判有罪。
具體刑罰還需裁決
1979年5月25日,家住紐約市曼哈頓區的小埃坦第一次徵得父母同意獨自前往校車站,準備上學,隨後失蹤。埃爾南德斯當時是一家社區便利店的售貨員,據他供述,他用一瓶蘇打水把埃坦騙到商店的地下室,在那裏對埃坦施暴,致他窒息,隨後把一息尚存的孩子塞進一個紙板箱,遺棄在路邊垃圾堆……
2001年,紐約警方正式宣佈埃坦死亡。
2012年,埃爾南德斯的一個兄長向警方報案,説埃爾南德斯曾在參加一場宗教祈禱活動時懺悔稱,自己幾十年前在紐約殺過一個小孩。警方隨後對埃爾南德斯進行調查,他也很快招供。不過此案的審理卻一波三折,延宕數年。
在庭審階段,埃爾南德斯的辯護律師辯稱,埃爾南德斯患有精神病,他的供詞都是自己臆想出來的。經過兩度審理,二審陪審團在綜合各種證據討論9天后,最終於本月14日認定埃爾南德斯的供述屬實,罪名成立。
埃爾南德斯的具體刑罰還需法官裁決。
“總算找回了公道”
“帕茨家等待了太久,不過總算給我們可愛的孩子找回了公道,”埃坦的父親斯坦利語帶哽咽,感謝陪審團最終給出了他期待的答案。他補充道:“我真的釋懷了,只想告訴你們,(正義)只是時間問題,只是時間問題。”
埃坦案促使美國積極反思兒童保護問題,民間掀起了“搜救失蹤兒童運動”。美國國會先後於1982年和1984年通過了《失蹤兒童法案》和《失蹤兒童援助法案》,建立全國失蹤和受剝削兒童保護中心,匯總全美失蹤未成年人資訊,開設24小時免費尋人熱線,與美國聯邦到地方各級執法部門緊密合作尋人。埃坦失蹤的5月25日則被列為美國“全國失蹤兒童日”。據新華社
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