美國總統奧巴馬6日傍晚在白宮南門外主持點亮了“國家聖誕樹”,併為受颶風“桑迪”影響的民眾祈福。
白宮自1923年以來都會由歷任總統在耶誕節前夕點亮“國家聖誕樹”。當天傍晚,奧巴馬偕家人出席聖誕樹亮燈儀式。他在亮燈前致辭時先是幽默地表示,這項“國家聖誕樹”亮燈傳統至今已是第90個年頭,在見證節日歡樂的同時,“國家聖誕樹”近來卻時運不濟、接連更替,所幸這棵“新任”聖誕樹挺過了颶風“桑迪”的考驗。
2011年初,當時已服役30余載的“國家聖誕樹”被大風攔腰折斷,來自新澤西州的“繼任”同年3月“就職”,但一年後因水土不服枯死,於今年5月“離職”。“新任”國家聖誕樹是棵高約8.5米的科羅拉多藍杉,今年10月底由毗鄰華盛頓的弗吉尼亞州被運到白宮南門外栽種和裝飾,但隨後就經歷颶風“桑迪”洗禮。
奧巴馬説,美國東北部地區大批民眾受“桑迪”重創,年末佳節對那些損失慘重的家庭來説意味著艱難時刻,希望美國人能在過節同時不忘互助共濟和慷慨慈善的精神。
據他介紹,“桑迪”重災區紐約的一個社區6日晚也將點亮一棵特殊的聖誕樹。數周前當地先是有人捐出一棵樹,繼而有人出資購買燈具和裝飾品,最後由70歲老人湯姆 基利恩和鄰居們一起擇址栽下這棵聖誕樹,希望以此鼓勵附近居民打起精神回歸正常生活軌道。
颶風“桑迪”10月底襲擊美國東北部大片地區,造成至少110人死亡和大面積斷電,在相當長時間內影響大批民眾的生活。紐約市、紐約州、新澤西州等均是重災區,目前仍處於緊張的災後復原重建階段。(記者 孫浩 郭曼桐)
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