美國債務臨近上限，恐怖

　　在美國紐約第六大道和西44街角，國債時鐘的電子告示牌上顯示著美國日益增長的國債。最新的顯示表明，美國公共債務已經突破16萬億美元，每人平均負債5萬美元。美國聯邦政府的公共債務總額目前以平均每月約1000億美元的速度增長。美國財政部近日發表聲明稱，美國距離法定借債上限16.4萬億美元僅有2350億美元的額度，聯邦政府將在接近今年年底時達到債務上限。

　　美國債務上漲早就不是什麼新聞了。現在漲幅也不在意料之外。債務突破上限不會必然導致新一輪金融危機和經濟崩潰，美國債務違約的可能性暫時不大。然而，由於長期沒有找到解決鉅額債務的有效辦法，美國社會將會面臨更大的挑戰。美國債多不愁，大手大腳成癮，這次大選就要花費60億美元，東部颶風災後重建還要數百億支出，可以預見，2013年美國債務不會減少，巨大的內外支出將會使得美國每分鐘借錢接近3億美元的速度。過去11年中，債務上限已經被提高過11次。看來再次提高上限無法避免。

　　公共債務上限是美國政壇的獨有機制，相當於兩黨議員給財政部發行國債設置了一道門檻，源於1917年，由美國國會立法通過旨在對政府的融資額度做出限制，避免出現債務膨脹後“資不低債”的惡果。兩黨雖然就債務上限進行鬥嘴，但總會給自己留後路，不至於最後對立。

　　神助自助者。解決美債危機還靠美國政府。近期美國所能做的只能是繼續舉債。所以美國財政部在本週三還宣佈了下周的720億美元票據和債券拍賣計劃。但如果大幅度削減開支勢必導致經濟增長放緩，而推動經濟增長，債務規模將會繼續擴大。如何在這兩者之間保持平衡將是對美國下一屆政府的重大挑戰。