綜合美國媒體報道,面對颶風“桑迪”給美國東部帶來巨大災難,美國總統奧巴馬及共和黨總統候選人羅姆尼暫停競選活動,以防影響選情。有分析稱,奧巴馬和羅姆尼表現均稱職,不過天災和意外事件往往對現任總統比較有利。
奧巴馬責成各有關部門做好救災的準備,希望能借著這場危機爭取好表現,提高自己的聲望及在大選中的勝算。
奧巴馬取消了在佛羅裏達州、俄亥俄州和弗吉尼亞州的連串競選活動,趕返華盛頓指揮大局,並把握每一個上電視的機會,向國民發表講話。
奧巴馬説:“下周的大選是不會有問題的。在這一刻,我們優先要做的是拯救生命。”
羅姆尼也取消了29日晚和30日的一連串公開活動。聯邦緊急救災部門的官員向他簡單彙報“桑迪”逼近美國東岸的情況。他呼籲支援者,向災民表達出關懷憐憫的心情。
他説:“我們在禱告中念及那些在颶風吹過的路徑中受影響的人士。‘桑迪’是另一股毀滅性颶風,會有許多人因為它所帶來的破壞而陷入困境。”
政治網站“Politico”引述聯邦緊急救災部門的官員説,即使“桑迪”已經登陸,也會帶來許多後遺症,例如會有廣大地區停電,不能迅速恢復電力供應,因而會對下週二(11月6日)的大選造成影響。
益索普民調機構公佈的最新民調結果顯示,奧巴馬的支援率現在以48%,輕微壓倒羅姆尼的47%。22%的登記選民表示,他們已經提早投票或以其他方式缺席投票,當中有58%選民聲稱投票支援奧巴馬,支援羅姆尼的只有39%。
《今日美國報》華盛頓分社社長佩奇(Susan Page)認為,兩黨候選人在風災中表現相當稱職,但是天然災害對現任執政者比較有利。
天災和意外考驗現任執政者,前總統小布希“911事件”後凝聚美國民心士氣,2004年順利連任。不過,2005年颶風“卡特裏娜”(Katrina)造成千余人死亡,損失慘重,並使3年後共和黨總統選舉失利,小布希被指必須為敗選負責。
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