船上搭乘了30名活動人士，分別來自8個不同的國家，其中包括來自歐洲4個國家的5名議員。
綜合外國媒體10月21日報道，以色列國防軍發言人辦公室20日發表聲明稱，以海軍當天攔截了一艘駛往加沙地帶的國際援助船“埃斯特勒”號，並將該船帶往位於以色列南部的阿什杜德港。
瑞典援助船“埃斯特勒”號最先從瑞典起航，途經芬蘭、法國、西班牙後抵達了義大利那不勒斯港。10月6日，援助船駛離那不勒斯，于16日下午在希臘克裏特島附近海域短暫停留並載入食品，然後啟程經由地中海公海前往加沙。
船上搭乘了大約30名社會活動人士，他們分別來自八個不同的國家，其中包括來自歐洲4個國家的5名議員，分別是一名瑞典人、一名西班牙人、兩名希臘人和一名挪威人。除醫療體育用品、音樂設備、兒童讀物和水泥等援助物資，船上還搭載了30隻鴿子，船員打算抵達加沙地帶時放飛“和平鴿”。
“埃斯特勒”號發言人維多利亞 斯坦德告訴美聯社記者，當援助船20日行駛至距離加沙地帶約30海裏時，數十名頭戴面具、攜有武器的士兵強行登船，並切斷了船上所有的通信設備。斯坦德説，當時船上一名活動人士告訴她援助船已經被6艘以色列海軍軍艦包圍了，“他們(以色列海軍)太冷酷無情了”。
以色列方面則表示，“埃斯特勒”號上的乘客拒絕與以色列當局合作，拒絕讓船隻前往阿什杜德港並卸下船上運載的人道主義救援物資。以海軍20日中午登上並控制“埃斯特勒”號後，船隻才駛往阿什杜德。以軍方表示，在該船靠岸後，船上的乘客將被移交給以警方和移民局。以方還強調，該國海軍在登船後為確保乘客安全，採取了一切必要的預防措施，登船過程中未動用武力。
此前，以海軍曾通過直接接觸或外交渠道，多次勸説“埃斯特勒”號不要駛往加沙地帶，但未能成功。以色列常駐聯合國代表羅恩 普羅索爾曾致信聯合國秘書長潘基文和安理會本月輪值主席、瓜地馬拉常駐聯合國代表格特 羅森塔爾，希望聯合國能幫助勸説“埃斯特勒”號不要執意突破以軍的海上封鎖。
自2007年巴勒斯坦伊斯蘭抵抗運動(哈馬斯)控制加沙地帶後，以色列以防止恐怖襲擊和阻止偷運武器為由對加沙地區實施了嚴密的陸路和海上封鎖。
2010年5月31日，以色列海軍特種部隊在地中海公共海域襲擊一支駛往加沙地帶的國際人道主義援助船隊，造成8名土耳其公民和一名美籍土耳其人死亡，遭到國際社會強烈譴責，引發以土關係惡化。迫於國際壓力，以色列決定放寬對援助加沙物資的陸路準入限制，但仍在加沙地帶周邊進行嚴格的海上封鎖。（信蓮）
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