“皇家方舟”號航母。(資料圖片)
英國海軍航空母艦“皇家方舟”號曾是英國海軍實力的象徵,但是由於英國財政緊張,“皇家方舟”號航母在2010年提早退役。10日,英國國會宣佈,將“皇家方舟”號航母以290萬英鎊的價格“賤賣”給土耳其一家拆船廠。有消息稱,這家拆船廠計劃將“皇家方舟”號航母裁成一塊塊廢鐵轉賣,有可能被用作製造剃刀刀片和易拉罐。
為省錢遭賤賣
“皇家方舟”號航空母艦是英國海軍的一艘輕型航空母艦,造價3.2億英鎊,于1985年7月開始服役,2011年1月退役,曾參加過海灣戰爭,被譽為“皇家海軍之母”,也是英國海軍第三艘以“皇家方舟”命名的艦船。
據報道,土耳其利亞拆船廠擊敗另外16名投標商,獲得了“皇家方舟”號航母的所有權。該公司計劃明年把這艘停泊在英國樸茨茅斯港的2.2萬噸重航母拖往土耳其。
英國國防部稱,“皇家方舟”號服役近30年,比原定提早5年退役,但這決定逼不得已。國防部希望藉此緩解財政赤字,並達至預算平衡。
華人競標無果
此前有消息稱“皇家方舟”號將由英國一間潛水公司以650萬英鎊購得,並將它沉入德文郡海岸,打造成人造礁吸引潛水遊客,估計可為當地帶來3000萬英鎊的經濟收益。然而,報道稱,英國國防部並不同意該計劃。
此外,英國官員們曾研究其他建議,包括把“皇家方舟”號變成海上賭場、夜總會或博物館,或者將之搬到倫敦作直升機機場等。但是這些方案最終都被一一否決,原因是當局認為“不妥當”或“風險太高”。
有報道稱,中國香港船藝學會會長李慨俠出資280萬英鎊參與競拍退役航母“皇家方舟”號,希望能打造成旅遊景點。有消息稱,在十多名競標者中共有3名華人,另外兩人是英籍華商林建邦和國美前老總黃光裕。此前,林建邦也曾參與英國另外一艘航母“無敵”號的拍賣,打算將“無敵”號運回中國香港,改造成一所國際學校。雖林建邦出價500萬英鎊,比預估價高一倍,但“無敵”號最終還是被出價低很多的土耳其拆船廠競得。
英航母下場“慘”
近年來,受不良經濟狀況影響,英國海軍預算不斷遭到削減,先後於2005年8月、2011年1月退役了“無敵”號、“皇家方舟”號航母,讓英海軍進入無航母時代,“卓越”號雖然仍在服役,但實際上“卓越”號只是作為英國海軍的直升機平臺的兩棲攻擊艦,已經不算正在意義上的航母了。
據報道,“無敵”號航母也在去年被賣給土耳其同一家廢品處理公司。“無敵”號拆船照片曝光後,一度引起英國民眾的強烈不滿。
英國國防部表示,英國最後一艘無敵艦隊航母——“卓越”號肯定可以避免“無敵”號和“皇家方舟”號的“悲慘命運”。“卓越”號航母計劃于2014年退役。英國國防大臣菲利普 哈蒙德表示,“好好保護英國皇家海軍艦隊航母,這非常重要。”(熙怡)
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