當下，在天寧島和關島進行的美日聯合奪島軍演是釣魚島爭端升級背景下又一次備受矚目的事件。在此期間，美軍作出了釣魚島適用於美日安保條約的表態，日本防衛大臣也借機宣稱要借助美日同盟保衛釣魚島。
從表面上看，美日雙方的一唱一和似乎都在給演習正名提氣。但是國際政治領域沒有永恒的敵人和朋友，只有永恒的利益。軍演這類越來越頻繁發生的事件，儘管形式不一而足，但其為政治服務、為國家戰略利益服務的宗旨是不變的。
了解更深遠的戰略背景就不難參透奪島演習的來龍去脈和美日雙方的如意算盤。
釣魚島問題是中日之間的“釘子”，卻是美國人的“戰略遺産”
二戰結束後，根據雅爾塔協定，臺灣及其附屬島嶼的主權均歸屬中國，但後來美國卻把釣魚島的管轄權交給了日本，這就為釣魚島爭端埋下了伏筆。後來，無論局勢怎樣變化，美國人都能坐收漁利。實際上，這種類似的“釘子”美國還留了不少，例如臺灣問題、南海問題。
近來，日本的島嶼問題集體爆發，釣魚島之外，與俄羅斯和韓國的島嶼爭奪也愈演愈烈。四面楚歌之下，日本借助美軍求得心理安慰並向中國施壓的意圖是顯而易見的。而美國則借機名正言順地加強在西太平洋地區特別是在日本的軍事存在，實現其重返亞洲的戰略。
對美國而言，小小的釣魚島是牽制中國的一枚絕佳棋子，時而打出這張牌，常能迫使中國分散相當的精力，甚至企圖迫使中國在其他重大問題作出讓步。為期37天的奪島軍演將使釣魚島保持相當的熱度，同時又是對中國態度的一次試探，這是美國人所樂意做的。兩年前發生在釣魚島的日本扣押中國船長事件，美國也扮演著幕後操控者的角色。未來，美國人還會繼續用好他們先輩留下的這份“遺産”。
此次奪島軍演是日本自衛隊改頭換面、漸進突破法律限制的一步
今年7月31日，日本防衛大臣森本敏向內閣會議報告了2012版《防衛白皮書》並獲得批准。森本敏與野田佳彥在日本的安保問題上比較一致，兩人還曾就釣魚島問題發佈了“出動自衛隊”的言論。但目前受國際法和日本國內法的限制，日本要在釣魚島問題上動用自衛隊並不容易。
可以預見的是，今後日本自衛隊還將實施此類軍演並使其經常化，同時還會儘量拉美軍入圍，但有時也可能以日本自衛隊為主。據日本共同社報道，日本已經開始著手修訂日美防衛合作指針。另據報道，在這次演習之前，美日就已經達成協定，作為演習地點的關島和天寧島，今後將允許日本自衛隊以參與美日聯合訓練的形式輪流上島，成為日本事實上的又一處重要海外駐軍地，此舉已經開始突破日本“專屬防衛”的原則。
事實上，日本的新型部署方式是完全倣照美國的。在軍事部署重點向亞太轉移的大勢之下，美軍最大的改變就是不再完全依賴於在別國建立的軍事基地，而是利用別國現有的軍事設施，以合作訓練的方式，在別國進行輪換部署。
美軍的這種改變是相對於其在冷戰時期長期形成並沿用下來的傳統的海外駐軍方式而言的。在美軍制定的亞太軍力整編計劃中，澳大利亞達爾文、新加坡樟宜、菲律賓巴拉望島和呂宋島菲軍基地等，均為美軍輪換部署的重要據點，而美元也通常被用做開路先鋒。此次奪島軍演，日本自衛隊能上島參演，作為交換，美國人得到的好處是日本為關島和天寧島基地投入資金。此舉對美國來説是雪中送炭，因為在金融危機背景下，美國不得不大量削減軍費，關島和天寧島的軍事設施也飽受影響。
與此同時，日本自衛隊此次奪島軍演的重點是落實新《防衛計劃大綱》提出的從“防衛能力的存在”到“防衛能力的運用”。因為經過美國的幫扶，日本擁有世界先進的武器裝備和偵察監視系統，如反潛偵察機、宙斯盾等，但這些裝備是否真正管用，日本還並不是很有譜兒。
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